El Evoque y el Velar dirán adiós mientras el nuevo GT de 90.000 libras se convierte en el Range Rover de acceso

Range Rover se aleja de la corriente principal al eliminar sus dos modelos más económicos después de 2027. El Range Rover Evoque y el Range Rover Velar no serán reemplazados cuando la producción de ambos finalice a finales de esta década. Eso dejará al próximo Range Rover GT y al Range Rover Sport como dos puntos de entrada muy diferentes pero de precio similar para la ahora independiente marca de lujo de JLR, situándose por debajo del Range Rover de tamaño completo en una alineación de tres miembros. El director de Range Rover, Martin Limpert, confirmó a Autocar que, si bien el Evoque y el Velar continuarán en producción durante todo 2027, cada uno está ahora cerca del final de su vida útil después de aproximadamente una década en producción y no se está desarrollando ningún reemplazo para ninguno de los dos. La desaparición de estas líneas de modelos se debe en parte a la estrategia House de Brands de JLR, que ha convertido a Range Rover, Defender y Discovery en marcas independientes de la matriz Land Rover. Dado el posicionamiento de lujo de Range Rover y los roles recientemente ampliados para Defender y Discovery -el primero con un nuevo modelo de nivel de entrada llamado Defender Sport que pronto se sumará a las filas-, ya no es necesario que Range Rover cubra una parte tan grande del mercado. En su lugar, Range Rover se centrará en la gama alta del mercado y los modelos más pequeños y asequibles se dejarán en manos de Defender y Discovery. Range Rover GT El Range Rover GT se lanzará a principios de 2027 como un modelo de estilo berlina y más enfocado en carretera, basado en la nueva arquitectura EMA centrada en eléctricos y fabricado en Halewood, donde actualmente se producen el Evoque y el Discovery Sport. Su precio rondará las £100,000 como modelo totalmente eléctrico desde su lanzamiento, pero le seguirán versiones híbridas que probablemente reduzcan el precio de entrada a alrededor de £90,000, cerca del actual Range Rover Sport. El Defender Sport compartirá tanto la plataforma del GT como su línea de producción en Merseyside, que está siendo sometida a una remodelación de £500 millones para prepararla para los vehículos eléctricos. El Discovery Sport finalizará su producción en diciembre para dejar paso al GT. Es probable que la producción del Evoque finalice antes del lanzamiento del Defender Sport, que se producirá aproximadamente un año después. El Evoque fue el catalizador de un crecimiento y una rentabilidad significativos en JLR a principios de la década de 2010 y llevó a los directivos de la época a sopesar si las ventas del grupo podrían superar el millón. El Evoque superó las 100,000 ventas al año en múltiples ocasiones a mediados de la década de 2010. El año pasado, las ventas de JLR superaron ligeramente las 400,000 unidades, pero la estrategia ha pasado de los modelos de volumen a ofertas más prémium con mayor potencial de beneficio, en particular de Range Rover y Jaguar. El Evoque parte de algo menos de £40,000 y el Velar de menos de £60,000, puntos de precio que en el futuro cubrirán los modelos Defender y Discovery. El Range Rover GT ha sido prácticamente revelado como un prototipo con camuflaje ligero y Limpert afirmó que ha atraído una reacción positiva por parte de inversores y concesionarios, con más del 80% del interés proveniente de clientes de marcas ajenas a JLR. Los inversores han señalado la falta de un competidor directo («bullseye») para el modelo, añadió Limpert, lo que da a Range Rover la confianza de que ha encontrado un espacio verdaderamente claro en el mercado, tal como lo hizo con el Evoque en la década de 2010. Limpert también corrigió la idea errónea común de que el GT fue concebido como un reemplazo del Velar. Dijo que no era el caso y que se trata de una oferta original con enfoque en carretera junto con la tradicional capacidad todoterreno de Land Rover, un amplio mandato que, según dijo, les está «poniendo a prueba» en el programa de desarrollo del GT. El Velar se fabrica en Solihull sobre la plataforma D7a, más antigua y compartida con los ya eliminados modelos de «volumen» de Jaguar, incluidos el XE, el XF y el F-Pace. Nunca alcanzó el mismo nivel de éxito que el Evoque, alcanzando su pico de ventas en aproximadamente la mitad de las del Evoque. Sin lavado de cara para Range Rover, por ahora. Las gamas Range Rover y Range Rover Sport se han ampliado recientemente con la incorporación de nuevas versiones eléctricas, basadas en la misma plataforma MLA que los modelos de gasolina, diésel e híbridos y sin diferencias visuales notables reales. A pesar de que la pareja ha estado a la venta durante casi cinco años, no había necesidad de actualizar su diseño todavía, dijo Limpert, porque los diseños de Range Rover están pensados para ser más duraderos y los clientes habían pedido que cualquier variante eléctrica fuera visualmente idéntica. Los diseños continuarán evolucionando sutilmente con los cambios de año modelo -como sugieren mulas de pruebas avistadas recientemente-, pero Limpert sí afirmó que existe el deseo de ofrecer una mayor diferenciación de diseño entre el Range Rover y el Range Rover Sport en el futuro, para dotar a cada uno de un carácter visual propio. Actualmente tienen un estilo similar pero se conducen de manera diferente y se han distanciado aún más para las versiones eléctricas. Las futuras actualizaciones se basarán en eso. Limpert confirmó que el diésel seguirá siendo una opción de motorización para Range Rover.

La arquitectura MLA también se creó con la capacidad de alojar energía de hidrógeno y esto sigue siendo posible, pero se necesitará un cambio significativo en el mercado para que esto se convierta en una perspectiva seria de producción. ¿Qué ha pasado con Land Rover? Los nuevos Range Rover y Range Rover Sport con especificación para 2027 cuentan con un solo emblema de Land Rover, pero no hay planes de eliminar gradualmente el emblema de la marca matriz en futuros modelos. Este se ubica dentro de la parrilla delantera, donde actúa como un «sello de confianza» para los modelos Range Rover para resaltar su capacidad todoterreno, y el director de Range Rover, Martin Limpert, afirmó que la insignia de Land Rover seguirá visible en los próximos modelos de la marca. El emblema de Land Rover desempeñará un papel más importante para los modelos Defender y, en particular, Discovery, ya que se encuentran en una etapa mucho más temprana de su desarrollo como marcas independientes. JLR acelerará los lanzamientos de vehículos eléctricos Los modelos eléctricos de Range Rover llegan en un momento similar al del Jaguar Type 01, pero a pesar de ser vehículos eléctricos grandes de una empresa relativamente pequeña, se basan en arquitecturas completamente diferentes y solo comparten los discos de freno, confirmó el director de ingeniería de vehículos, Matt Becker. Becker indicó que los requisitos para Range Rover y Jaguar son tan diferentes que compartir plataformas y componentes nunca fue una opción seria. Las unidades de tracción para el Range Rover, por ejemplo, son creaciones propias hechas a medida que difieren de cualquier otra cosa en el mercado debido a su capacidad para adaptarse a la conducción todoterreno extrema. El uso de piezas a medida como esta ha provocado un prolongado desarrollo para los Range Rover eléctricos, pero Becker afirmó que el ritmo de lanzamientos ahora aumentará y no habrá largos intervalos entre lanzamientos, especialmente ahora que las tres plataformas de JLR (EMA, MLA y JEA, para Jaguar) ya se han desarrollado y se trata de derivar modelos a partir de ellas.