Evoque и Velar си отиват, а нов GT за 90 000 паунда става базов Range Rover

Range Rover се оттегля от масовия пазар, като слиза от двата си най-евтини модела след 2027 г. Range Rover Evoque и Range Rover Velar няма да бъдат заменени, когато производството на двата модела приключи по-късно през това десетилетие. Това ще остави предстоящия Range Rover GT и Range Rover Sport като две много различни, но сходно оценени входни точки към вече самостоятелната луксозна марка на JLR, разположени под пълноразмерния Range Rover в гама от три модела. Шефът на Range Rover Мартин Лимперт потвърди пред Autocar, че макар Evoque и Velar да продължат да се произвеждат през цялата 2027 г., всеки от тях вече е към края на жизнения си цикъл след около десетилетие производство и за нито един от тях не се разработва замяна. Закриването на тези моделни линии се дължи отчасти на стратегията House of Brands на JLR, която отделя Range Rover, Defender и Discovery като самостоятелни марки от основната марка Land Rover. С оглед на луксозното позициониране на Range Rover и новоразширените роли на Defender и Discovery – като първият скоро ще се присъедини към редиците с нов модел от начално ниво, наречен Defender Sport – за Range Rover вече не е необходимо да покрива такава голяма част от пазара. Вместо това Range Rover ще се съсредоточи върху горния сегмент на пазара, докато по-малките и по-достъпни модели ще бъдат оставени на Defender и Discovery. Range Rover GT Range Rover GT ще бъде пуснат на пазара в началото на 2027 г. като по-насочен към пътя модел в стил седан, базиран на новата изцяло електрическа архитектура EMA и сглобяван в Хлууд, където в момента се произвеждат Evoque и Discovery Sport. Цената му ще започва от около 100 000 паунда като изцяло електрически модел при пазарния му дебют, но след това ще последват хибридни версии, които вероятно ще намалят началната цена до около 90 000 паунда – близо до настоящия Range Rover Sport. Defender Sport ще сподели както платформата на GT, така и производствената си линия в Мърсисайд, която преминава през преоборудване на стойност 500 милиона паунда, за да се подготви за електромобили. Производството на Discovery Sport ще приключи през декември, за да направи място за GT. Вероятно производството на Evoque ще приключи преди пускането на пазара на Defender Sport около година по-късно. Evoque беше катализатор за значителен растеж и печалба в JLR в началото на 2010 г. и подтикна ръководството тогава да обмисли дали продажбите на групата могат да надхвърлят един милион. Evoque надхвърли 100 000 продажби годишно множество пъти в средата на 2010 г. Миналата година продажбите на JLR бяха малко над 400 000, но стратегията се премести от масови модели към по-премиум предложения с по-голям потенциал за печалба, особено от Range Rover и Jaguar. Цената на Evoque започва от малко под 40 000 паунда, а на Velar – под 60 000 паунда – ценови точки, които в бъдеще ще бъдат покрити от моделите Defender и Discovery. Range Rover GT е почти изцяло разкрит като слабо камуфлиран прототип, а Лимперт заяви, че той е привлекъл положителна реакция от инвеститори и търговци на дребно, като над 80% от интереса към него идва от клиенти на марки извън JLR. Инвеститорите отбелязаха липсата на конкурент в десетката за модела, добави Лимперт, което дава на Range Rover увереност, че е намерил истинско свободно пространство на пазара, както направи с Evoque през 2010 г. Лимперт също така коригира често срещано погрешно схващане, че GT е бил замислен като заместител на Velar. Той каза, че това не е така и той е оригинално предложение с фокус върху пътя наред с емблематичните офроуд възможности на Land Rover – широко задание, което, според него, „ни изпитва“ в програмата за развитие на GT. Velar се произвежда в Солихал на по-старата платформа D7a, споделена с вече спряните от производство „масови“ модели на Jaguar, включително XE, XF и F-Pace. Той никога не постигна същото ниво на успех като Evoque, като продажбите му достигнаха връх от около половината на тези на Evoque. Без фейслифт за Range Rover – засега Гамите на Range Rover и Range Rover Sport наскоро бяха разширени с добавянето на нови електрически версии, базирани на същата платформа MLA като бензиновите, дизеловите и хибридните модели и без никакви съществени визуални разлики. Въпреки че двете коли са в продажба от почти пет години, все още няма нужда от фейслифт, каза Лимперт, защото дизайнът на Range Rover е предназначен да бъде по-траен и клиентите са поискали всеки електрически вариант да бъде визуално идентичен. Дизайнът ще продължи да се развива фино с промените в моделната година – както подсказват наскоро забелязаните тестови мулета – но Лимперт заяви, че има желание да се предложи по-голямо дизайнерско разграничение между Range Rover и Range Rover Sport в бъдеще, за да се придаде на всеки от тях индивидуален визуален характер. В момента те са с подобен стил, но се управляват по различен начин и за електрическите версии те са разграничени още повече. Бъдещите актуализации ще надграждат това. Лимперт потвърди, че дизелът ще остане опция за задвижване за Range Rover

Архитектурата MLA също е създадена с възможност за адаптиране към водородно задвижване и това остава възможно, но ще е необходим значителен пазарен обрат, за да се превърне това в сериозна перспектива за производство. Какво се случва с Land Rover? Новите Range Rover и Range Rover Sport със спецификация за 2027 г. разполагат само с една емблема на Land Rover, но няма планове за премахване на емблемата на главната марка при бъдещите модели. Тя е разположена в предната решетка, където служи като „знак за доверие“ за моделите Range Rover, за да подчертае техните офроуд възможности, като шефът на Range Rover Мартин Лимперт заяви, че емблемата на Land Rover ще остане видима на предстоящите модели на марката. Емблемата на Land Rover ще играе по-важна роля за моделите Defender и особено Discovery, тъй като те са в много по-ранен етап от своето развитие като самостоятелни марки. JLR ще усколи пазарните премиери на електромобили Електрическите модели на Range Rover се появяват по време, близко до това на Jaguar Type 01, но въпреки че са големи електромобили от сравнително малка компания, те са базирани на съвсем различни архитектури и споделят само спирачни дискове, потвърди директорът по автомобилно инженерство Мат Бекер. Бекер заяви, че изискванията към Range Rover и Jaguar са толкова различни, че споделянето на платформи и компоненти никога не е било сериозна опция. Задвижващите модули за Range Rover например са специално създадени собствени разработки, които се различават от всичко на пазара поради способността си да се справят с екстремно офроуд шофиране. Използването на такива специфични части доведе до продължително разработване на електрическите модели Range Rover, но Бекер заяви, че темпото на пазарните премиери вече ще се увеличи и няма да има дълги паузи между тях, особено сега, когато трите платформи на JLR – EMA, MLA и JEA (за Jaguar) – са разработени и предстои създаването на производни модели на тяхна база.