Последние Chrysler, получившие под капот легендарный биг-блок 440

В славную эпоху масл-каров 1960-х и 1970-х годов американские автопроизводители массово устанавливали огромные двигатели V8, и концерн Mopar не стал исключением. Среди его легендарных моторов объемом 440 кубических дюймов выделяется как самый крупный серийный V8 из всех, когда-либо созданных Mopar. Появившись в 1966 году и принадлежа к семейству двигателей Mopar RB, мотор 440 изначально выдавал 350 лошадиных сил. Со временем мощность достигла пика на версиях Dodge Six Pack и Plymouth Six Barrel, где использовалась тройка двухкамерных карбюраторов Holley, что позволяло развивать 390 л.с. и 665 Нм крутящего момента.

В отличие от редких моторов Hemi объемом 426 кубических дюймов (которые выпускались с 1966 по 1971 год тиражом всего около 11 000 экземпляров), двигатель 440 имел гораздо более долгий производственный цикл. Это делало его значительно более доступным и выгодным выбором для хот-роддеров. Даже версии 440 с низкой отдачей, снятые, например, с кемперов, при использовании тюнинговых компонентов могут превзойти стандартный Hemi.

Однако все хорошее когда-канчивается. Излишества эпохи масл-каров были задушены в начале 1970-х годов трио экологических ограничений, вызванных Законом о чистоте воздуха 1970 года, растущими страховыми тарифами и нефтяным кризисом 1973 года. Чтобы выполнить требования правительства о сокращении выбросов вдвое к 1975 году, производители прибегли к запаздыванию зажигания, обеднению топливовоздушной смеси и снижению степени сжатия, что привело к резкому падению мощности. Страховые компании также обрушили на спортивные автомобили огромные тарифы.

К 1978 году — последнему году производства двигателя 440 — его мощность в Chrysler New Yorker Brougham упала до жалких 195 лошадиных сил. В том году единственными автомобилями Mopar с мотором 440 оставались полноразмерный Chrysler Newport и более роскошный New Yorker Brougham стоимостью $7 831. В 1978 году этим двигателем также можно было оснастить такие грузовики и внедорожники, как Plymouth Trail Duster и Dodge D150. Покупатели роскошных машин вроде New Yorker Brougham были единственными, кто еще мог оправдать покупку биг-блока V8 и мириться с расходами на его содержание. В конечном итоге ужесточающиеся экологические нормы и ужасный расход топлива (около 23 литров на 100 км в лучшие дни) привели к тому, что гигантский V8 не смог выжить в 1980-х годах, и после 1978 года мотор Mopar 440 ушел в историю.