Исследование показало, что средняя высота капота нового грузовика теперь превышает 50% роста взрослого человека в США.

Новый анализ связывает увеличение высоты капотов современных грузовиков и внедорожников с ухудшением кризиса безопасности пешеходов в Америке, когда более высокие передние части бьют жертв выше их центра тяжести и толкают их на тротуар, вместо того, чтобы обеспечить более безопасный переворот. Федеральные данные о ДТП, данные о размерах транспортных средств, регистрационные файлы и результаты краш-тестов, проанализированные New York Times, показывают, что рост пикапов и внедорожников может привести к примерно 200-400 дополнительным смертям пешеходов каждый год. По оценкам исследователей, между 2016 и 2024 около 3000 смертей могут быть связаны с увеличением высоты капота по сравнению с автомобилями начала 2000-х годов — цифра, которая исключает аварии на частной территории и, таким образом, занижает истинные потери. Седаны обычно отрываются от земли менее чем на 30 дюймов, в то время как нынешний пикап в среднем приближается к 45 дюймам, захватывая человека на уровне груди, а не ниже талии. Даже обычные модели теперь носят капюшон высотой около трех футов, достаточно высокий, чтобы сбить с ног любого человека ростом ниже 5 футов 6 дюймов, что соответствует примерно половине взрослого населения США. Физика неумолима: более высокие капоты все чаще бьют пешеходов выше их центра тяжести, поэтому жертвы с большей вероятностью будут отброшены вниз на тротуар, а не перекатятся на капот. «Мы видим множество разрушительных столкновений даже на более низких скоростях, потому что пешехода толкает вперед», — сказал Шон Харрингтон из Forensic Rock, который проводил краш-тесты для анализа. «Прежде чем водитель поймет, что произошло, голова пешехода окажется под рулем». Видимость – еще одна важная проблема. Правило безопасности при опрокидывании 2009 заставило крыши выдерживать вес, в три раза превышающий вес автомобиля, что побудило автопроизводителей утолщать передние стойки по бокам лобового стекла. Это исправление защитило пассажиров при опрокидывании, но расширило слепые зоны за лобовым стеклом. За последние 20 лет слепые зоны в популярных пикапах существенно выросли: у Chevrolet Silverado слепая зона увеличилась почти вдвое, у GMC Sierra и Toyota Tacoma выросла примерно на 60 процентов, а у Ford F-150 увеличилась примерно на 25 процентов. Автопроизводители возражают, что передовые технологии безопасности — автоматическое экстренное торможение, внешние камеры и системы обнаружения пешеходов — могут снизить риски, но исследователи и защитники безопасности утверждают, что электронные системы не являются надежными и что прямая видимость остается критически важной, особенно когда дети, взрослые невысокого роста, велосипедисты или пешеходы внезапно выходят на путь транспортного средства. Рыночные стимулы очевидны: средний полноразмерный пикап сейчас стоит около 70 000 долларов, что примерно вдвое превышает цену типичного седана, хотя затраты на сборку выросли лишь незначительно. Эта ценовая премия объясняет, почему грузовые автомобили финансируют почти всю прибыль отрасли. Продажи автомобилей Ford упали с более миллиона в 2017 до менее 100 000 в 2022, поскольку покупатели переключились на грузовики и внедорожники. Несмотря на растущее количество свидетельств, эта тенденция не имеет никаких признаков изменения вспять, и исследователи предупреждают, что непредвиденные последствия становится все труднее игнорировать.