Дослідження показує, що середня висота капота нової вантажівки тепер перевищує 50% зростання дорослого американця

Новий аналіз пов’язує зростання висоти капота сучасних вантажівок і позашляховиків із загостренням кризи безпеки пішоходів в Америці, коли вищий передок вражає жертв вище центру ваги та штовхає їх на тротуар, а не дозволяє безпечніше перекинутися. Федеральні записи про ДТП, дані про розміри транспортних засобів, реєстраційні файли та результати краш-тестів, проаналізовані New York Times, показують, що зростання кількості пікапів і позашляховиків може спричиняти приблизно від 200 до 400 додаткових смертей пішоходів щороку. У період між 2016 і 2024, за оцінками дослідників, близько 3000 смертельних випадків може бути пов’язано зі збільшенням висоти капота порівняно з транспортними засобами початку 2000-х років — цифра, яка виключає аварії на приватній території та, таким чином, занижує реальну кількість жертв. Седани зазвичай очищають землю менш ніж на 30 дюймів, тоді як поточний пікап в середньому ближче до 45 дюймів, захоплюючи людину на рівні грудей, а не нижче талії. Навіть масові моделі тепер носять капюшон заввишки близько трьох футів, достатньо високий, щоб збити з ніг будь-кого, молодшого 5 футів 6, що описує приблизно половину дорослих американців. Фізика невблаганна: вищі капоти все частіше б’ють пішоходів над центром ваги, тому жертви, швидше за все, будуть штовхнуті вниз на тротуар, а не скочуються на капот. «Ми бачимо багато руйнівних зіткнень навіть на низьких швидкостях, тому що пішохода збиває вперед», — сказав Шон Харінгтон з Forensic Rock, який проводив краш-тести для аналізу. «До того, як водій дізнається, що сталося, голова пішохода опиниться під колесом». Іншою важливою проблемою є видимість. Правило безпеки під час перекидання 2009 змусило дахи витримувати втричі вагу автомобіля, що призвело до того, що автовиробники стали потовщувати передні стійки з боків лобового скла. Це виправляє захист пасажирів під час перекидання, але розширює сліпі зони за лобовим склом. Сліпі зони в популярних звукознімачах значно зросли за останні 20 років: сліпа зона Chevrolet Silverado збільшилася майже вдвічі, GMC Sierra і Toyota Tacoma зросла приблизно на 60 відсотків, а Ford F-150 збільшилася приблизно на 25 відсотків. Автовиробники заперечують, що передові технології безпеки — автоматичне екстрене гальмування, зовнішні камери та системи виявлення пішоходів — можуть пом’якшити ризики, але дослідники та прихильники безпеки стверджують, що електронні системи не є надійними та що пряма видимість залишається критичною, особливо коли діти, дорослі невисокого зросту, велосипедисти чи пішоходи раптово стають на шляху автомобіля. Ринкові стимули зрозумілі: середній повнорозмірний пікап зараз коштує близько 70 000 доларів США, що приблизно вдвічі перевищує ціну типового седана, навіть незважаючи на те, що витрати на складання зросли лише помірно. Ця надбавка до ціни пояснює, чому вантажівки фінансують майже весь прибуток галузі. Продажі автомобілів Ford впали з понад мільйона в 2017 до менше ніж 100 000 в 2022, оскільки покупці переключилися на вантажівки та позашляховики. Незважаючи на зростаючу кількість доказів, ця тенденція майже не повертається, і дослідники попереджають, що непередбачені наслідки стає все важче ігнорувати.