Mercedes CEO advierte que la brutal guerra de precios de China llegó para quedarse

Mercedes-Benz Group AG CEO Ola Källenius ha declarado que la intensa presión sobre los precios en el mercado automovilístico de China no es un problema temporal sino algo permanente. Hablando cerca de Helsinki, Finlandia, Källenius dijo que la feroz competencia de las marcas chinas, especialmente aquellas lideradas por BYD, se ha convertido en la “nueva realidad” y persistirá durante años. Los fabricantes chinos están apuntando agresivamente al segmento de lujo, desafiando directamente a los modelos Mercedes como el Clase S y el G-Wagon con grandes inversiones y rápidos lanzamientos de modelos. Esto ha contribuido a una disminución interanual del 30 % en las ventas del segundo trimestre de Mercedes en China, lo que refleja una reestructuración más amplia de la industria a medida que marcas como Porsche, BMW y Audi también se recuperan de la crisis. El mercado de automóviles de lujo en China se ha contraído aún más debido a una prolongada crisis inmobiliaria, lo que frenó las compras de alto valor. A pesar de los desafíos, Källenius señaló que Mercedes todavía “domina” el segmento de gama alta, incluidos sus modelos AMG performance. Para contrarrestar la caída, Mercedes está lanzando el SUV compacto GLA rediseñado, que saldrá a la venta en Alemania a partir del 30 de julio. El GLA se ofrece con múltiples sistemas de propulsión, incluida una versión totalmente eléctrica con una autonomía de hasta 657 kilómetros (408 millas). El precio del mercado alemán comienza en aproximadamente 48.600 euros (55.300 dólares). El lanzamiento es un movimiento estratégico para reconstruir el volumen sin sacrificar la rentabilidad, especialmente ahora que la demanda se debilita en China y la dependencia de la compañía de vehículos de mayor precio la deja vulnerable a una crisis mundial del lujo. Mercedes pretende volver a tener unas ventas anuales de alrededor de 2 millones de vehículos a medio plazo, frente a los aproximadamente 1,8 millones del año pasado. La empresa también anunció nuevas medidas de reducción de costes, especialmente en Alemania, para estabilizar los márgenes tras la fuerte caída de las ventas en China. Si bien el GLA está dirigido principalmente a compradores europeos, donde la demanda de vehículos eléctricos está aumentando, su línea de techo más baja, su distancia entre ejes más larga y su postura más deportiva le dan una presencia más agresiva y “depredadora” en comparación con su predecesor. El SUV también ofrece un mayor espacio interior. Mercedes insiste en que está gestionando los precios en China “tan cuidadosa y financieramente como podemos”, pero el cambio estructural en el mercado es innegable.