La FMCSA solicita una revisión de emergencia para las autoescuelas de CDL “camaleón”

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas (FMCSA) busca la aprobación de emergencia para implementar controles adicionales tras descubrir que las autoescuelas de camiones expulsadas por fraude han vuelto a solicitar el registro con nueva información de identificación y han regresado al Registro de Proveedores de Capacitación. Según la FMCSA, las escuelas de licencias de conducir comercial (CDL) que reciben una Notificación de Retiro de Emergencia pueden iniciar sesión en el registro, autocertificarse con nuevos datos y volver a figurar para continuar perpetuando el fraude. La agencia determinó que si estos actores malintencionados regresan al registro bajo un nuevo nombre y con información básica diferente, como una nueva dirección de correo electrónico, pueden operar con la misma negligencia fraudulenta hasta ser descubiertos mediante denuncias o incumplimientos estatales. Esto refleja la situación de la industria del transporte de carga con los transportistas, brokers o freight forwarders “camaleón”, que reabren rápidamente bajo nuevos nombres tras ser cerrados por violaciones de seguridad. La solicitud revela que las fábricas de CDL camaleón están explotando vacíos legales a pesar del endurecimiento de las operaciones de cumplimiento bajo la dirección de la administración de la FMCSA. Se ha presentado una solicitud de recopilación de información de emergencia a la división de asuntos regulatorios y de información de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB). La agencia justificó su petición citando la necesidad de imponer mejores salvaguardas cuando una escuela de CDL se inscribe por primera vez en su registro, afirmando que no puede depender de los procedimientos normales debido a que es razonablemente probable que se produzcan daños públicos si proveedores de capacitación no conformes certifican a conductores no cualificados. Para cerrar esta laguna legal, la FMCSA pretende iniciar un nuevo proceso de elaboración de normas para exigir información adicional antes de que las empresas puedan ser listadas, pero no puede esperar a que concluya dicho proceso. La agencia busca la aprobación de la OMB para exigir una documentación más rigurosa tanto en la verificación inicial como cada vez que un proveedor de capacitación añada una nueva ubicación. Los documentos que se recopilarán y revisarán antes de la inscripción incluyen planes de lecciones teóricas y prácticas al volante —que abarquen el currículo en pista y en vías públicas—, prueba de vehículos de capacitación conformes que coincidan con el grupo y tipo que los alumnos pretenden usar en las pruebas de habilidades, cualificaciones de los instructores (incluyendo experiencia de conducción o capacitación y las CDL y endosos aplicables), prueba de autorización estatal para impartir capacitación y documentación de que las instalaciones cumplen con las normativas federales. La FMCSA indicó que actualmente hay 800 escuelas bajo revisión regulatoria y que se podrían cerrar más centros de capacitación. Se están enviando avisos a los proveedores que operan al menos una escuela y que no han certificado la finalización de la capacitación de conductores en el último año. Cerca de 10.000 centros escolares han sido clausurados en total durante una ofensiva de cumplimiento federal más amplia que prioriza la retirada de camioneros no cualificados de las carreteras. El cierre de escuelas de CDL no conformes que han entregado credenciales a conductores no cualificados, especialmente aquellos implicados en accidentes fatales y citados por falta de dominio del inglés, ha sido un sello distintivo del liderazgo de la agencia. La administración ha subrayado en repetidas ocasiones su objetivo de erradicar las malas escuelas de formación para conductores principiantes, señalando en septiembre que 110 escuelas fueron cerradas por presunto desprecio deliberado de las normativas federales.