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Vespa ha sido un nombre muy conocido durante 80 años, con casi 20 millones de scooters vendidos en todo el mundo desde que Enrico Piaggio patentó el diseño el 23 de abril, 1946.
La historia de la empresa comenzó en 1884 cuando Rinaldo Piaggio la fundó en Génova, Italia, inicialmente produciendo barcos de lujo y luego pasando a vagones de ferrocarril, tranvías y carrocerías de camiones.
Durante la Primera Guerra Mundial, Piaggio comenzó a construir aviones e hidroaviones, convirtiéndose en uno de los mayores fabricantes de aviones de Italia en la Segunda Guerra Mundial.
Después de la guerra, Enrico Piaggio se encargó de reconstruir la empresa y apostó por un transporte personal barato para un país en ruinas.
El primer prototipo de Vespa, la MP6, se construyó en 1945 y luego fue mejorado por el ingeniero aeronáutico Corradino D’Ascanio, quien diseñó una carrocería de acero resistente a tensiones que eliminó el marco e introdujo un sistema de transmisión directa.
La primera Vespa de producción, la 98, se lanzó en 1946 e inicialmente fue recibida con escepticismo por parte de la industria.
Sin embargo, rápidamente ganó popularidad y, para 1948, la empresa había producido más de 19.000 scooters.
En la década de 1950, la Vespa se globalizó, con producción bajo licencia en varios países, incluidos Alemania, Gran Bretaña y Francia.
La empresa también presentó nuevos modelos, como la 125 y la 150 GS, que se hicieron populares entre los entusiastas de Vespa.
La década de 1960 vio la introducción de la Vespa 50, que fue diseñada para cumplir con la nueva ley italiana que exigía matrículas para vehículos de dos ruedas superiores a 50cc.
La empresa también se dividió en 1964, y Enrico Piaggio compró la parte de su hermano Armando y tomó el control del negocio de scooters.
A lo largo de los años, Vespa se ha convertido en una marca icónica: sus scooters han aparecido en más de 2000 películas y han sido utilizados por varias fuerzas militares de todo el mundo.
Hoy en día, Vespa sigue fortaleciéndose, con plantas de producción en Italia, Vietnam e India, y una presencia global que abarca los cinco continentes.
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Source: Harley-Davidson & Premium Motorcycles — Ultimate Motorcycling (EN) (ultimatemotorcycling.com)