El plan de frenado autónomo de la NHTSA convierte a cada pasajero en rehén del software

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU. (NHTSA) ha propuesto una norma que eliminaría el pedal del freno y la palanca del freno de emergencia de los vehículos diseñados exclusivamente para sistemas de conducción automatizados (ADS).

La medida es parte del marco AV del secretario de Transporte, Sean Duffy, presentado en abril, 2025, y tiene como objetivo eliminar “componentes innecesarios” para que los fabricantes puedan desarrollarse más rápido y dedicar menos tiempo a procesos redundantes y al mismo tiempo mejorar la seguridad, según el asesor principal de la NHTSA, Peter Simhauser. Según la propuesta, el control de frenado se delegaría completamente al ADS, pero el sistema también debe responder a la orden de un pasajero de detenerse.

La NHTSA sostiene que los controles operados manualmente dentro de la cabina podrían introducir riesgos de seguridad a través de un mal uso intencional o no, por lo que deja el diseño de cualquier mecanismo de parada activado por el pasajero completamente a cada fabricante. La agencia no ha especificado qué forma adoptaría ese mecanismo (ya sea un botón, un interruptor u otra interfaz) y no ha dado orientación sobre la estandarización o el etiquetado.

Cuando se le preguntó, un representante de la NHTSA reiteró que la expectativa es que los fabricantes proporcionen algún medio para que los pasajeros o el personal de emergencia detengan el vehículo, pero el método, la ubicación y las instrucciones variarán según la marca y el modelo. La propuesta también carece de protocolos concretos a prueba de fallas para escenarios más allá de la conducción rutinaria: colisiones, animales, escombros u otros peligros del mundo real que ya han expuesto brechas en el desempeño del ADS.

La NHTSA dice que desarrollará nuevos procedimientos de prueba para validar la seguridad de frenado según las regulaciones estadounidenses, pero esos procedimientos aún se están definiendo y evolucionarán en tiempo real. Las directrices existentes permiten a los pasajeros continuar un viaje después de que se detecta un problema menor en el sistema de frenos, pero la agencia no ofrece respuestas claras para emergencias en entornos complejos.

Los socorristas siguen señalando los vehículos equipados con ADS como un problema; Si bien algunos fabricantes de automóviles han comenzado a colaborar para mejorar los tiempos de respuesta, persisten las inconsistencias. La propuesta efectivamente apuesta por la confiabilidad del software al tiempo que mantiene controles de parada estandarizados y universalmente accesibles, dejando a los pasajeros y rescatistas con la esperanza de que cada fabricante haya incluido (y marcado claramente) alguna forma de detener el vehículo si falla el ADS.