Правилото за минимум 4 галона не е федерален закон, но го има с причина

Вероятно сте го виждали на помпата: стикер, предупреждаващ, че трябва да купите поне четири галона гориво. Не, това не е корпоративно грабване на пари. Правилото е насочено към собственици на превозни средства, които не могат безопасно да работят с E15, смес от 85% бензин и 15% етанол. Агенцията за опазване на околната среда (EPA) ограничава E15 до автомобили от моделната година 2001 нататък, така че всеки остатък от E15 в маркуча от предишен клиент може да унищожи по-стар двигател.

Изпомпването на четири галона измива маркуча, разрежда всички остатъци от E15 и предпазва следващата кола от повреда. Уловката: това се отнася само за „помпи на смесители“, които дозират както E10 (90% бензин, 10% етанол), така и E15. Повечето помпи в САЩ са дозатори за едно гориво E10, така че правилото за четири галона рядко влиза в действие. Дори когато го направи, самият E15 остава оскъден – само около 3% от бензиностанциите го продават и повечето от тях използват специални маркучи или отделни помпи.

Етанолът, алкохолът, получен главно от царевица, повишава октановото число, но също така е разтворител, който може да корозира гумата, пластмасата и алуминия в несъвместими двигатели. EPA изрично забранява E15 в мотоциклети, тежкотоварни превозни средства, лодки, моторни шейни, верижни триони и косачки. Въпреки че републиканците в Камарата на представителите настояват за разширяване на продажбите на E15 на фона на високите цени на газа, ефективността на горивото и ползите за околната среда са горещо обсъждани. Минимумът от четири галона е буфер за безопасност, а не законово задължение, но това е странност на съвременната горивна екосистема, която предпазва по-старите автомобили — и техните собственици — от проблеми.