Ferrari Claims Another F1 Gana como Mercedes Retires de Kimi Antonelli con falla mecánica

La sequía de victorias de Ferrari en la Fórmula 1 terminó de manera contundente en el Gran Premio de Gran Bretaña, con Charles Leclerc consiguiendo la victoria sólo tres semanas después del primer triunfo de Lewis Hamilton con el SF-26. El éxito del equipo de Maranello se debió en parte al ritmo genuino de su coche y a una cascada de desgracias en otras partes de la parrilla. Kimi Antonelli de Mercedes, líder del campeonato, parecía dispuesto a conseguir su primera victoria en un Gran Premio, pero su ataque se descarriló por una falla en el protector de la rueda delantera izquierda durante las últimas vueltas. La ventaja en puntos del adolescente italiano ahora está seriamente amenazada sin que sea culpa suya; esto sigue a un problema mecánico similar en Barcelona que le costó muy caro. Antonelli había dominado el fin de semana hasta ese momento. Consiguió la pole position en la carrera sprint del sábado, convirtiéndose en el primer italiano en clasificarse en la primera fila en Silverstone desde Alberto Ascari en 1953.

Sin embargo, su habilidad para las carreras lo traicionó una vez más. A pesar de un fuerte lanzamiento fuera de la parrilla, su Mercedes perdió terreno en la segunda fase de la primera vuelta cuando ambos Ferrari lo adelantaron en Abbey, la primera curva. Las esperanzas de Ferrari de terminar 1-2 se desvanecieron cuando Hamilton recibió una penalización de cinco segundos por una salida en falso. El momento decisivo de la carrera llegó en la vuelta 41 de 52. Antonelli comenzó a tener dificultades para girar en las curvas, llamando por radio al muro de boxes para informar que su auto “ya no podía girar”. El problema surgió de un protector de rueda en su neumático delantero izquierdo, que se dobló hacia adentro y atascó los brazos de suspensión.

Mercedes sospechó que la pieza fallaba después de que Antonelli golpeara el bordillo de salida de la curva 9. Entró en boxes inmediatamente, pero el daño fue terminal. Sin inmutarse, el italiano luchó para salvar puntos y finalmente terminó 15º. El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, admitió después de la carrera en Sky Sports F1: “Depende de nosotros”. Un auto no debería fallar, y no creo que el viaje haya sido peor que cualquier vuelta anterior. Ya no podía girarlo.

Antes del fallo, Antonelli estaba acortando rápidamente la distancia con Leclerc, aprovechando un importante desplazamiento de neumáticos. Una victoria del Mercedes en el centenario Gran Premio de Gran Bretaña no estaba garantizada. La carrera dio otro giro dramático en la vuelta 46 cuando Max Verstappen se estrelló después de sufrir una falla en el alerón trasero, un problema idéntico al que puso fin a su sesión de clasificación en Austria apenas una semana antes. Se desplegó el coche de seguridad, pero la carrera nunca se reanudó a pesar de que el control de carrera indicó inicialmente que se retiraría antes de la última vuelta. Según ESPN, la FIA luego atribuyó la confusión a una falla de software en el sistema de mensajes. La carrera concluyó bajo bandera amarilla, con Leclerc declarado ganador y Ferrari asegurando su victoria número 250 en la Fórmula 1.

El segundo puesto de George Russell redujo la ventaja de Antonelli en el campeonato a sólo 25 puntos. El fin de semana también marcó otro hito histórico en los libros de récords, con la victoria de Leclerc marcando el histórico triunfo número 250 de Ferrari en este deporte.