Ferrari Claims Another F1 Спечелете като Mercedes Retires на Кими Антонели с механична повреда

Победата на Ferrari във Формула 1 приключи по категоричен начин на Гран при на Великобритания, като Чарлз Льоклер спечели победата само три седмици след първия триумф на Луис Хамилтън в SF-26. Успехът на отбора от Маранело се дължеше отчасти на истинското темпо на колата им и каскада от нещастия на други места в стартовата решетка. Кими Антонели от Mercedes, лидерът в шампионата, изглеждаше готов да вземе първата си победа в Гран При, но неговият заряд беше дерайлиран от повреда на предния ляв щит на колелото по време на заключителните обиколки. Преднината на тийнейджъра в точките сега е под сериозна заплаха без негова вина – това следва подобен механичен проблем в Барселона, който му струва скъпо. Антонели доминираше през уикенда до този момент. Той си осигури първа позиция в спринтовата надпревара в събота, като стана първият италианец, класирал се на първа редица в Силвърстоун след Алберто Аскари в 1953.

Състезателният му автомобил обаче го предаде за пореден път. Въпреки силното изстрелване извън решетката, неговият Mercedes загуби позиции във втората фаза на началната обиколка, когато и двете Ferrari-та го прорязаха в Abbey, първия завой. Надеждите на Ferrari за финал 1-2 бяха попарени, когато Хамилтън получи пет секунди наказание за фалстарт. Определящият момент на състезанието настъпи в обиколка 41 от 52. Антонели започна да се бори да завива в завоите, съобщавайки по радиото на стената на бокса, за да съобщи, че колата му „вече не може да завие“. Проблемът произтичаше от щит на колелото на предната му лява гума, който се сгъна навътре и заклещи рамената на окачването.

Mercedes подозираше, че частта се е провалила, след като Антонели подряза изходния бордюр на завой 9. Той незабавно влезе в бокса, но повредата беше крайна. Невъзмутим, италианецът се пребори за спасителни точки, като в крайна сметка завърши 15-ти. Шефът на отбора Mercedes Тото Волф призна след състезанието пред Sky Sports F1, „Зависи от нас. Една кола не трябва да се чупи – и не мисля, че карането беше по-лошо от всички обиколки преди. Той не можеше да го върти повече.

Преди провала, Антонели бързо намаляваше разликата с Льоклер, използвайки значителен офсет на гумите. Победата на Mercedes на стогодишния Гран При на Великобритания не беше гарантирана. Състезанието претърпя нов драматичен обрат в обиколка 46, когато Макс Верстапен катастрофира след повреда на задното крило – проблем, идентичен на този, който приключи квалификационната му сесия в Австрия само седмица преди това. Автомобилът за безопасност беше разгърнат, но състезанието така и не беше рестартирано, въпреки че състезателният контрол първоначално сигнализира, че ще бъде оттеглен преди последната обиколка. Според ESPN, FIA по-късно приписа объркването на софтуерен проблем в системата за съобщения. Състезанието завърши с повишено внимание, като Leclerc беше обявен за победител, а Ferrari осигуриха своята 250-та победа във Формула 1.

Второто място на Джордж Ръсел намали лидерството на Антонели в шампионата до само 25 точки. Уикендът отбеляза още един исторически крайъгълен камък в книгите с рекорди, като победата на Leclerc отбеляза забележителния 250-ти триумф на Ferrari в спорта.