Роботи-доставники залишають коледжі США після невдалої пілотної програми

Starship Technologies, компанія, що розробляє невеликих шестиколісних роботів-доставників, які стали звичним явищем у студентських містечках США, припиняє роботу в кампусі після трирічної пілотної програми. Компанія розгорнула свій парк із 1200 роботів у понад 60 університетах, включаючи Університет Джорджа Мейсона, де вона була запущена в 2019. Роботи Starship, які автономно пересуваються тротуарами, переносячи їжу та припаси, спочатку позиціонувалися як футуристичне рішення для логістики кампусу.

Проте програма зіткнулася з постійними проблемами, від заторів на тротуарах до громадського опору, кульмінацією якого став дивний вірусний момент у 2022, коли один робот був знищений вантажним потягом в Університеті штату Орегон. Інцидент підкреслив операційні ризики та суспільний скептицизм щодо технології автономної доставки. Генеральний директор Starship Ахті Хейнла назвав вихід стратегічним поворотом, стверджуючи, що середовище кампусу, яке колись вважалося контрольованим випробувальним полігоном, більше не відповідає довгостроковим цілям компанії.

«Ми побудували щось видатне в кампусах США, і ми пишаємося цією роботою», — сказав Хайнла. “Коли ми починали роботу з 2018, робота в закритому контрольованому середовищі була правильною основою: це дало нам оперативну глибину та реальні дані про доставку, які не могла б надати жодна лабораторія. Тепер ми можемо надійно працювати у великих масштабах у відкритих міських середовищах, а це саме те, що вимагає доставка продуктів”.

Зараз компанія зосереджується на доставці продуктів харчування та гарячої їжі в містах, посилаючись на 20% проникнення на ринок Фінляндії та плани щодо 10-кратного зростання протягом наступних двох років. Starship також стверджує, що його доставка роботами коштує на 4 долари менше, ніж послуги кур’єрської доставки, хоча фінансові деталі залишаються нерозкритими. Незважаючи на заяву Starship про те, що 97% студентів, опитаних минулого року, сподобався сервіс, загальні настрої громадськості щодо автономних роботів-доставників здаються неоднозначними.

Waymo, наприклад, зіткнувся із значним опором у таких містах, як Бостон і Лос-Анджелес, тоді як робот у Філадельфії був знаменито знищений місцевими жителями. Тепер роботи Starship можуть зіткнутися з важкою битвою проти громадського скепсису, коли вони переходять у міське середовище.