У крупнейшего в мире коммерческого реактивного двигателя есть большие – и исключительно неприятные – проблемы

GE9X компании GE Aerospace — самый крупный и мощный из когда-либо созданных коммерческих реактивных двигателей с диаметром вентилятора 134 дюйма (почти ширина фюзеляжа Боинга 737) и тягой до 134 300 фунтов. Разработанный специально для Boeing 777X, двигатель доводит эффективность турбовентиляторного двигателя до предела за счет степени двухконтурности 10:1, достигаемой за счет массивного переднего вентилятора.

Но масштаб ставит уникальные проблемы. 16 лопастей из углеродного волокна GE9X вращаются со сверхзвуковой скоростью даже на низких оборотах, создавая экстремальные центробежные силы и вибрации, невидимые в двигателях меньшего размера.

Его огромные размеры также заставили Boeing перепроектировать шасси 777X, увеличив длину и специальные крепления для крыла, чтобы гондола не задевала взлетно-посадочную полосу. Вес остается критической проблемой: несмотря на использование углеродного волокна следующего поколения и компонентов, напечатанных на 3D-принтере, GE9X весит более 21 000 фунтов, что создает инерцию вращения, которая требует специального программного обеспечения для оптимальной производительности.

Сложность двигателя приводила к неоднократным неудачам. В 2024 инспекторы обнаружили треснувшие звенья тяги — структурные компоненты, удерживающие двигатель на крыльях, — что остановило испытательный парк и вынудило Boeing перепроектировать критические компоненты.

К началу 2026 появился новый недостаток долговечности: трещина в середине seal GE9X, границе давления между ступенями турбины, неспособной выдержать экстремальные внутренние условия двигателя. Последствия были серьезными.

Программа Boeing 777X отстает от графика на шесть лет, а затраты на разработку уже потрачены на 15 миллиардов долларов — это одна из самых дорогих сертификационных кампаний в истории авиации. Задержки стоили заказов Boeing, в том числе 15 отмененных Etihad Airways, а отсутствие альтернативных двигателей (GE9X является единственной силовой установкой для 777X) означает, что любая проблема остановит всю программу.

Тем не менее, ставки высоки: после сертификации GE9X обещает улучшение расхода топлива на 10% по сравнению со своим предшественником GE90, что является критическим преимуществом в отрасли, где рентабельность очень мала. Пока двигатель готовится к поступлению 2027 на вооружение Lufthansa, GE9X является одновременно техническим чудом и поучительной историей: в аэрокосмической отрасли более крупные двигатели требуют больших рисков.