Най-големият търговски реактивен двигател в света има големи и уникално обезпокоителни проблеми

GE9X на GE Aerospace е най-големият и най-мощен комерсиален реактивен двигател, създаван някога, с диаметър на вентилатора от 134 инча – почти колкото ширината на фюзелажа на Boeing 737 – и мощност на тягата до 134 300 паунда. Проектиран изключително за Boeing 777X, двигателят изтласква ефективността на турбовентилатора до краен предел с байпасно съотношение 10:1, постигнато чрез неговия масивен преден вентилатор.

Но мащабът носи уникални предизвикателства. 16-те остриета от въглеродни влакна на GE9X се въртят със свръхзвукова скорост дори при ниски обороти, генерирайки екстремни центробежни сили и вибрации, невиждани при по-малките двигатели.

Самият му размер също принуди Boeing да преработи колесника на 777X, като добави дължина и специализирани опори на крилата, за да предотврати остъргването на гондолата по пистата. Теглото остава критичен проблем: въпреки използването на въглеродни влакна от следващо поколение и 3D отпечатани компоненти, GE9X тежи над 21 000 паунда, създавайки ротационна инерция, която изисква специализиран софтуер за оптимална производителност.

Сложността на двигателя доведе до многократни неуспехи. В 2024 инспекторите откриха спукани връзки на тягата – структурни компоненти, държащи двигателя към крилата – заземявайки тестовия флот и принуждавайки Boeing да препроектира критични компоненти.

В началото на 2026 се появи нов дефект в издръжливостта: пукнатина в средата на seal на GE9X, граница на налягането между етапите на турбината, неспособна да издържи на екстремните вътрешни условия на двигателя. Последствията са тежки.

Програмата Boeing 777X изостава с шест години от графика, като вече са похарчени 15 милиарда долара разходи за разработка – една от най-скъпите сертификационни кампании в историята на авиацията. Закъсненията струват поръчки на Boeing, включително 15 отменени от Etihad Airways, а липсата на алтернативи на двигателя (GE9X е единственият двигател за 777X) означава, че всеки проблем спира цялата програма.

И все пак залозите са високи: след като бъде сертифициран, GE9X обещава 10% подобрение на разхода на гориво в сравнение с предшественика си, GE90, критично предимство в индустрия, където маржовете са като бръснач. Докато двигателят се подготвя за въвеждането на 2027 в експлоатация с Lufthansa, GE9X е едновременно техническо чудо и предупредителна приказка: в космическото пространство по-големите двигатели изискват по-големи рискове.