Reînnoirea renunțării la Jones Act a lui Trump provoacă dezbateri aprinse asupra politicii maritime pe termen lung

Un război amar de lobby a izbucnit între companiile energetice și avocații maritim pentru a stabili dacă președintele Donald Trump ar trebui să prelungească o derogare de 150 de zile a Legii Jones, vechi de un secol, care prevede că navele care transportă mărfuri între porturile americane trebuie să fie construite, deținute și echipate în Statele Unite. Derogarea, implementată în timpul conflictului din Iran, permite petrolierelor străine să deplaseze combustibil și alte mărfuri între porturile americane, o mișcare care susțin grupurile de petrol și gaze a redus costurile combustibilului și a ușurat constrângerile de aprovizionare. Secretarul pentru Energie, Chris Wright, a numit recent derogarea „foarte eficientă” pentru deplasarea energiei în întreaga țară. Trump se confruntă luna viitoare cu o decizie cu privire la extinderea sau rezilierea derogării, rezultatul probabil depinde de dacă acordă prioritate prețurilor de consum mai mici sau protejării locurilor de muncă din construcțiile navale și a capacității industriale din SUA. Susținătorii maritim, inclusiv președintele Camerei Mike Johnson (R-La.) și Parteneriatul Maritim American, avertizează că eliminarea prevederilor esențiale ale Legii Jones ar putea paraliza construcțiile navale interne, ar putea submina forța lui Trump de a susține producția americană și ar eroda suveranitatea maritimă națională. Legislația Jones sprijină în prezent o flotă de 42.574 de nave conforme — excluzând ambarcațiunile pentru pasageri și echipajul — în creștere cu 14% față de 37.346 în 1991, deși construcțiile navale din SUA rămân o fracțiune din egali la nivel mondial, cum ar fi China, care a produs aproape 1.800 de nave comerciale mari în comparație cu 1991. Capitalul maritim planificat, deja înghețat de 1 miliard de dolari, strânge și amenință 6 miliarde de dolari în investiții în flotă în următorii cinci ani, potrivit Shipbuilders Council of America. Între timp, oponenții Legii Jones, susținuți de grupuri precum Americans for Prosperity, finanțate de Koch, care a cheltuit peste 100.000 de dolari pe reclame digitale, fac eforturi pentru abrogarea lui totală sau pentru crearea de declanșatoare bazate pe piață pentru a suspenda automat legea în timpul penuriei de combustibil, întreruperilor sau creșterii prețurilor. Institutul American de Petrol conduce acuzația pentru schimbări de politică care ar ușura restricțiile în condiții specifice de criză. În condițiile în care alegerile intermediare se apropie și prețurile la benzină cresc din cauza perturbărilor din Strâmtoarea Hormuz, lobby-ul petrolului pare să dețină o pârghie semnificativă. Trump și-a exprimat anterior scepticismul cu privire la Legea Jones, dar în cele din urmă a evitat acțiunile administrative pentru a o slăbi în timpul primului său mandat. Administrația ar putea opta în continuare pentru derogări specifice sau scutiri specifice industriei, lăsând ușa deschisă pentru un compromis care evită o abrogare completă, abordând în același timp preocupările imediate de securitate energetică. Decizia va testa angajamentul lui Trump față de agenda sa „America pe primul loc”, punând în balanță ajutorarea economică pe termen scurt și viabilitatea pe termen lung a infrastructurii maritime interne.