Por qué la NHRA ya no prohíbe a los Challenger Demons, pero aún apunta a los Demon 170

Dodge se apoyó fuertemente en el truco de marketing “prohibido por la NHRA” cuando lanzó el 2018 Dodge Challenger Demon, pero las reglas de la asociación han cambiado desde entonces. El 2018 Demon corrió un cuarto de milla en 9,65 segundos en 140 mph, que estaba certificado por la NHRA, pero la organización en ese momento requería equipo de seguridad adicional (jaula antivuelco, redes para ventanas y más) para cualquier automóvil que corriera más rápido que 9,99 segundos o más rápido que 135 mph. Un Demon estándar no cumplía con esos requisitos, aunque se podía hacer que cumpliera con modificaciones.

En 2022, la NHRA revisó su programa Street Legal, relajando las reglas para los autos 2014 y más nuevos. Ahora, siempre que el vehículo esté homologado para la calle, utilice neumáticos aprobados por el DOT y conserve todos los sistemas de seguridad OEM, puede correr tan rápido como 9,00 segundos en el cuarto de milla (5,65 segundos en la octava milla) a velocidades de hasta 150 mph, todo sin equipo de seguridad adicional. Eso significa que un 2018 Dodge Demon original o cualquier automóvil de fábrica de 9 segundos posterior al 2014 ahora puede competir en eventos NHRA Street Legal directamente desde la sala de exhibición.

El 2023 Dodge Challenger Demon 170, sin embargo, todavía enfrenta obstáculos. Su carrera de cuarto de milla certificada por la NHRA de 8,91 segundos en 151.17 mph sigue siendo demasiado rápida por debajo de los umbrales actualizados, lo que significa que es posible que los corredores aún necesiten ponerse un paracaídas y una jaula antivuelco para correr en una pista regulada por la NHRA. A pesar de las cifras de 0-60 y cuarto de milla del Demon 170 que acaparan los titulares, las pruebas en el mundo real muestran que la mayoría de los ejemplos originales tienen dificultades para sumergirse en el grupo de 8 segundos.

Los Tuned Demons han superado los ocho segundos en casos aislados, pero las pruebas independientes de medios como Hagerty y Drag Times registran consistentemente los Demon 170 en el rango medio de 9 segundos. El mejor esfuerzo de Hagerty con un Demon 170 de hueso logró un cuarto de milla de 9,72 segundos contra un Lucid Air Sapphire, mientras que las carreras de Drag Times nunca bajaron de los nueve segundos. Incluso el canal de YouTube RacerX, después de múltiples intentos y esperando la altitud de densidad ideal, solo pudo lograr un pase de 9,04 segundos: cerca, pero aún por debajo de la cifra de 8,91 segundos reclamada por Dodge.

Para los propietarios de Demon 170 preocupados por el escrutinio de la NHRA, el riesgo de descalificación depende de lograr una carrera de menos de 9 segundos. Incluso entonces, lograr eso según los estándares de la NHRA probablemente requiera una pista preparada y condiciones casi perfectas, algo que ni siquiera los corredores experimentados como Tom Bailey pudieron replicar durante las pruebas de Hagerty. En pocas palabras: las cifras de marketing del Demon 170 son impresionantes, pero el rendimiento en el mundo real a menudo se queda corto y las reglas de la NHRA todavía lo consideran demasiado rápido para una competencia sin modificaciones.