Los precios al consumidor aumentan un 4,1% hasta alcanzar su máximo de tres años, impulsados ​​por la demanda de gas e inteligencia artificial

El indicador de inflación preferido de la Reserva Federal, el índice de gastos de consumo personal (PCE), aumentó un 4,1% interanual en mayo (el nivel más alto desde abril 2023), impulsado principalmente por el aumento de los precios del gas, los semiconductores y los equipos informáticos vinculados a la infraestructura de inteligencia artificial. El aumento mensual fue del 0,4%, igualando el aumento de abril pero por debajo del 0,7% de marzo. El PCE subyacente, que excluye los costos volátiles de los alimentos y la energía, subió un 3,4% interanual, el mayor repunte desde el 2023 de octubre, y subió un 0,3% mes tras mes. El aumento complica los esfuerzos de la Reserva Federal por controlar la inflación, que se ha mantenido por encima de su objetivo del 2% durante más de cinco años, dejando a los hogares lidiando con mayores costos de alimentos, alquiler y servicios. Los precios de la gasolina alcanzaron un máximo de cerca de $4,50 por galón en todo el país en mayo en medio de las tensiones entre Estados Unidos e Irán, pero desde entonces han caído a $3,92 al 25 de junio, según AAA, todavía un 20% más que los niveles del año pasado. La creciente demanda de hardware relacionado con la IA también ha hecho subir los precios de los semiconductores y los equipos informáticos, mientras que servicios como salir a cenar, cuidar a los niños y hacer streaming siguen inflándose. La Reserva Federal ha mantenido estable su tasa de interés clave este año, revirtiendo planes anteriores de dos recortes, y algunos economistas ahora predicen un posible aumento de tasas más adelante en 2026. El gasto de los consumidores, ajustado a la inflación, aumentó un 0,3% en mayo, mientras que los ingresos reales aumentaron por primera vez en cuatro meses, un 0,3%, ofreciendo un ligero amortiguador contra las presiones inflacionarias. Los nuevos datos llegan en medio de tensiones políticas, con el presidente Trump vetando una legislación de vivienda destinada a impulsar la construcción y reducir los precios, y su administración enfrentando críticas por preocupaciones sobre la asequibilidad. La inflación ha sido un punto delicado persistente para los votantes, y el índice PCE cayó por última vez por debajo del 2,5% en abril 2025 antes de subir constantemente al 2,9% antes del conflicto con Irán. La Reserva Federal prefiere el índice PCE al índice de precios al consumidor (IPC) debido a su cobertura más amplia del comportamiento del consumidor, incluidos los cambios hacia alternativas más baratas durante las subidas de precios. A pesar de la reciente reducción de los costos de la energía, los economistas advierten que factores estructurales –como la demanda impulsada por la IA y la inflación del sector de servicios– podrían mantener los precios elevados, prolongando la restricción de los presupuestos de la clase media.