Prețurile de consum au crescut cu 4,1% până la nivelul maxim din ultimii trei ani, determinate de cererea de gaz și IA

Indicatorul de inflație preferat al Rezervei Federale, indicele cheltuielilor de consum personal (PCE), a crescut cu 4,1% de la an la an în mai – cel mai mare din aprilie 2023 – alimentat în principal de creșterea prețurilor la gaz, semiconductori și echipamente informatice legate de infrastructura AI. Creșterea lunară a fost de 0,4%, egal cu creșterea din aprilie, dar în scădere de la 0,7% în martie. Core PCE, care exclude costurile volatile ale alimentelor și energiei, a crescut cu 3,4% de la an la an, cea mai mare creștere din octombrie 2023 și a crescut cu 0,3% de la o lună la lună. Creșterea îngreunează eforturile Fed de a îmblânzi inflația, care a rămas peste ținta de 2% timp de peste cinci ani, lăsând gospodăriile să se confrunte cu costuri mai mari pentru alimente, chirie și servicii. Prețurile gazelor au atins un vârf de aproape 4,50 dolari pe galon la nivel național în mai, pe fondul tensiunilor dintre SUA și Iran, dar de atunci au scăzut la 3,92 dolari începând cu 25 iunie, conform AAA – încă cu 20% mai mult decât nivelul de anul trecut. Creșterea cererii de hardware legat de inteligența artificială a dus, de asemenea, la creșterea prețurilor pentru semiconductori și echipamente informatice, în timp ce servicii precum restaurantele, îngrijirea copiilor și streaming continuă să se umfle. Fed și-a menținut rata cheie a dobânzii stabilă în acest an, inversând planurile anterioare pentru două reduceri, iar unii economiști prevăd acum o potențială creștere a ratei mai târziu în 2026. Cheltuielile de consum, ajustate în funcție de inflație, au crescut cu 0,3% în mai, în timp ce veniturile reale au crescut pentru prima dată în patru luni, în creștere cu 0,3%, oferind un ușor tampon împotriva presiunilor inflaționiste. Noile date sosesc pe fondul tensiunilor politice, președintele Trump opunând legislației privind locuințe menite să stimuleze construcția și scăderea prețurilor, iar administrația sa se confruntă cu critici din cauza preocupărilor legate de accesibilitate. Inflația a fost un punct dureros persistent pentru alegători, indicele PCE scăzând ultima dată sub 2,5% în aprilie 2025, înainte de a urca în mod constant la 2,9% înaintea conflictului din Iran. Fed preferă indicele PCE față de indicele prețurilor de consum (IPC) datorită acoperirii sale mai largi a comportamentului consumatorilor, inclusiv schimbările către alternative mai ieftine în timpul creșterii prețurilor. În ciuda reducerii recente a costurilor energiei, economiștii avertizează că factorii structurali, cum ar fi cererea determinată de IA și inflația din sectorul serviciilor, ar putea menține prețurile ridicate, prelungind presiunea asupra bugetelor clasei de mijloc.