Потребителските цени скочиха с 4,1% до тригодишен връх, движени от търсенето на газ и изкуствен интелект

Предпочитаният от Федералния резерв измерител на инфлацията, индексът на личните потребителски разходи (PCE), скочи с 4,1% на годишна база през май – най-високото ниво от април 2023 насам – подхранван основно от скока на цените на газа, полупроводниците и компютърното оборудване, свързано с AI инфраструктура. Месечното увеличение беше 0,4%, което съответства на повишението през април, но спад от 0,7% през март. Основният PCE, който изключва променливите разходи за храна и енергия, се покачи с 3,4% на годишна база, най-големият ръст от октомври 2023 насам, и нарасна с 0,3% на месечна база. Ръстът усложнява усилията на Фед да укроти инфлацията, която остава над целта си от 2% повече от пет години, оставяйки домакинствата да се борят с по-високи разходи за хранителни стоки, наеми и услуги. Цените на бензина достигнаха връх от близо 4,50 долара за галон в цялата страна през май на фона на напрежението между САЩ и Иран, но оттогава паднаха до 3,92 долара към 25 юни, според AAA – все още с 20% по-високи от нивата от миналата година. Нарастващото търсене на хардуер, свързан с ИИ, също доведе до повишаване на цените на полупроводниците и компютърното оборудване, докато услуги като хранене навън, гледане на деца и стрийминг продължават да растат. Фед запази основния си лихвен процент стабилен тази година, обръщайки по-ранни планове за две намаления, а някои икономисти сега прогнозират потенциално повишаване на лихвите по-късно през 2026. Потребителските разходи, коригирани спрямо инфлацията, нараснаха с 0,3% през май, докато реалните доходи се увеличиха за първи път от четири месеца, с 0,3%, предлагайки лек буфер срещу инфлационния натиск. Новите данни пристигат на фона на политическо напрежение, като президентът Тръмп наложи вето на жилищното законодателство, насочено към стимулиране на строителството и понижаване на цените, а администрацията му е изправена пред критики за опасения за достъпността. Инфлацията е постоянна болезнена точка за гласоподавателите, като индексът PCE за последно падна под 2,5% през април 2025, преди да се покачи стабилно до 2,9% преди конфликта в Иран. Федералният резерв предпочита индекса PCE пред индекса на потребителските цени (CPI) поради по-широкото му покритие на поведението на потребителите, включително пренасочване към по-евтини алтернативи по време на скокове на цените. Въпреки неотдавнашното облекчаване на разходите за енергия, икономистите предупреждават, че структурни фактори – като търсенето, предизвикано от ИИ, и инфлацията в сектора на услугите – могат да поддържат цените високи, удължавайки натиска върху бюджетите на средната класа.