Las reservas de crudo de Oklahoma en Cushing se hunden a niveles casi mínimos

Los inventarios de petróleo crudo en Cushing, Oklahoma, el mayor centro de almacenamiento comercial de Estados Unidos, se han desplomado durante ocho semanas consecutivas, cayendo a aproximadamente 20 millones de barriles, un nivel que los comerciantes consideran el mínimo operativo. Los datos del gobierno publicados el 17 de junio, 2026, confirman la disminución, dejando a la instalación con menos de dos días de producción de crudo estadounidense en reserva. La reducción refleja una creciente demanda interna y exportaciones récord, a medida que Estados Unidos llena un déficit de suministro creado por las interrupciones en los envíos de crudo del Golfo Pérsico en medio del conflicto con Irán. Los mercados mundiales de petróleo han perdido alrededor del 20% de los envíos a través del Estrecho de Ormuz, lo que obligó a Washington a liberar 172 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo para estabilizar los precios del combustible. La reserva se sitúa ahora en aproximadamente 340 millones de barriles, la más baja desde 1983. El papel de Cushing como “encrucijada de oleoductos del mundo” (que conecta los campos petroleros de Canadá, Texas y Dakota del Norte con las refinerías de la costa del Golfo y el Medio Oeste) sigue siendo fundamental a pesar de que Estados Unidos levantó su prohibición de exportar crudo en 2015. Con inventarios acercándose al umbral de la línea de succión de 20 millones de barriles, la extracción de petróleo se vuelve cada vez más difícil y se corre el riesgo de contaminación del agua y los sedimentos. La escasez de oferta ha reducido el diferencial entre los contratos de futuros de crudo de Estados Unidos a corto plazo, una condición conocida como “backwardation”, que indica una persistente escasez regional. Las refinerías del Medio Oeste procesaron un volumen récord de petróleo la semana pasada, lo que subraya la demanda interna incluso cuando los flujos de exportación pueden disminuir tras un posible acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán. Los precios del petróleo subieron el 17 de junio después de dos días de fuertes caídas, aunque persiste la presión del acuerdo interino pendiente.