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El Beechcraft Bonanza, un elegante monomotor de cuatro plazas con su distintiva cola en V, lleva uno de los apodos más notorios de la aviación: el “Doctor Asesino”.
El apodo proviene de la sombría reputación del avión en las décadas de 1940 y 1950, cuando estuvo desproporcionadamente involucrado en accidentes fatales que involucraban a profesionales adinerados, en particular médicos, que podían permitirse su precio de 7.975 dólares en 1947 (aproximadamente 119.100 dólares en la actualidad).
Según 1952, la tasa de accidentes mortales del Model 35 Bonanza era de 4,90 por 100.000 horas de vuelo, más del doble que la de aviones comparables como el Cessna 195.
El apodo a menudo se expande a “Doctor Killer con cola de horquilla” o “Doctor Killer con cola en V” para resaltar su característica más reconocible.
La popularidad inicial del Bonanza entre pilotos inexpertos, muchos de los cuales volaron bajo reglas de vuelo visual (VFR) sin el entrenamiento adecuado para las reglas de vuelo por instrumentos (IFR), exacerbó el problema.
Las malas condiciones climáticas y las características de manejo de la aeronave en tales escenarios contribuyeron a incidentes de alto perfil, incluido el accidente del 1947 que mató al gobernador de Oregón, Earl Snell, y otros dos funcionarios estatales, así como el accidente del 1959 “Day Music Died” que se cobró las vidas de Buddy Holly, Ritchie Valens y Big Bopper.
Más tarde, la Administración Federal de Aviación identificó el diseño de cola en V como periódicamente propenso a fallar, particularmente en condiciones climáticas adversas, aunque el error del piloto siguió siendo la principal causa de accidentes.
Un análisis 1994 realizado por la Fundación de Seguridad Aérea AOPA encontró que el 73% de los accidentes del V-tail Bonanza se debieron a errores del piloto, mientras que el avión en sí fue un factor en solo el 15% de los incidentes.
A lo largo de los años, las mejoras en seguridad, como kits de refuerzo estabilizador, interruptores de tren de aterrizaje rediseñados e “interruptores en cuclillas” para evitar aterrizajes con el tren levantado, ayudaron a reducir los riesgos.
Hoy en día, un Bonanza con cola en V puede costar entre 250.000 y 300.000 dólares, dependiendo del estado y el tiempo del motor, aunque se pueden encontrar modelos más antiguos por menos de 100.000 dólares.
A pesar de su oscuro apodo, el Bonanza sigue siendo un avión célebre en la historia de la aviación, aunque su legado estará ligado para siempre a sus primeros desafíos de seguridad y los trágicos accidentes que cimentaron su infame reputación.
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Source: Jalopnik (Auto Culture & Tuning) (jalopnik.com)