BP venderá la unidad de biogás Archaea mientras el CEO acelera el plan de recuperación

BP Plc anunció el 4 de agosto de 2026 que venderá su negocio de biogás en EE. UU., Archaea Energy, como parte de una estrategia más amplia bajo la dirección de la nueva directora ejecutiva Meg O’Neill para racionalizar las operaciones, reducir la deuda y restaurar la confianza de los inversores. La medida sigue a la decisión de la compañía la semana pasada de comercializar sus activos en el Mar del Norte en el Reino Unido, lo que indica un fuerte giro alejándose de las empresas de bajo rendimiento y hacia las operaciones centrales de petróleo y gas. O’Neill, quien asumió el cargo de director ejecutivo de 2026 en abril, enfatizó la necesidad de mejorar y afirmó: “No estamos aprovechando al máximo nuestro potencial”. La compañía reportó ingresos netos ajustados en el segundo trimestre de 5.730 millones de dólares, más del doble que el año anterior, impulsados ​​por fuertes ganancias de refinación y comercialización vinculadas a las perturbaciones del mercado de Medio Oriente. BP ahora espera reducir su deuda neta a un rango de entre 14.000 y 18.000 millones de dólares para finales de 2026, por delante de su objetivo original para 2027, lo que le permitirá potencialmente reanudar las recompras de acciones suspendidas a principios de este año. “Se trata de ponerse en forma para crecer”, dijo O’Neill a Bloomberg TV. “Todavía tenemos mucho trabajo por hacer”. La directora financiera, Kate Thomson, se negó a especificar cuándo podrían reiniciarse las recompras y, en cambio, destacó un aumento de dividendo del 4% anunciado el mismo día. BP ya ha recibido propuestas iniciales para sus activos en el Mar del Norte, apenas unos días después del proceso de venta. Los analistas se mantienen cautelosos, y Biraj Borkhataria, de RBC, señaló que BP necesitará “predicar con el ejemplo” de manera consistente para reconstruir la confianza de los inversores. Las acciones de la compañía subieron hasta un 2% en Londres, superando a sus pares Shell Plc y TotalEnergies SE, aunque su ganancia en lo que va del año de casi el 30% está por detrás de TotalEnergies. O’Neill, la primera contratación externa de un director ejecutivo en los más de 100 años de historia de BP y la primera mujer directora ejecutiva de una importante superpotencia petrolera, ha renovado la alta dirección, incluida la jubilación de la directora ejecutiva adjunta, Carol Howle. También ha simplificado la estructura de BP en divisiones tradicionales upstream y downstream. La compañía redujo sus expectativas sobre los ingresos de la desinversión este año, pero continúa remodelando su cartera en torno a negocios de mayor rentabilidad. BP adquirió Archaea por aproximadamente 4.100 millones de dólares en 2022 durante su impulso hacia empresas con bajas emisiones de carbono, una estrategia que ahora está revirtiendo. Thomson se negó a comentar si la venta podría recuperar el precio de compra y dijo que era demasiado pronto para decirlo. El desempeño operativo sigue siendo un trabajo en progreso, y BP redujo su perspectiva de producción para todo el año a 2,18 millones a 2,27 millones de barriles de petróleo equivalente por día, por debajo de las expectativas de los analistas, debido a las interrupciones en Medio Oriente y los cambios de cartera. “Desde el punto de vista operativo, nuestras plantas no funcionaron tan bien como el último trimestre”, admitió O’Neill.