El mayor fabricante europeo de motos, KTM, acusado de vender motocicletas ilegales

KTM, el mayor fabricante europeo de motocicletas, enfrenta graves acusaciones por vender motocicletas de enduro desprovistas de potencia para cumplir con la homologación vial y luego restaurar su rendimiento completo una vez que el comprador se hace con ellas. Según una investigación conjunta de diez medios europeos de prestigio —entre ellos Spiegel y Manager Magazin—, la marca austriaca estaría entregando modelos como la KTM 350 EXC-F con una potencia reducida a solo 15 CV (desde los 51 CV originales) para registrarla como legal en carretera. Una vez en manos del concesionario, estos vehículos serían “reactivados” mediante ajustes de software y cambios físicos, recuperando su potencia original antes de ser entregados al cliente.

Lo cierto es que esta práctica no solo vulnera las normativas locales, sino que también pone en riesgo a los usuarios. Un concesionario en Austria advirtió que los motores, al estar tan restringidos, pueden sufrir daños irreparables tras apenas 20 kilómetros de uso, ya que no están diseñados para operar en ese estado. Además, al tratarse de motocicletas que técnicamente no son legales para circular por carretera, las aseguradoras no cubrirían a los pilotos en caso de accidente, exponiéndolos incluso a penas de prisión.

La investigación también reveló que las motocicletas reactivadas emiten niveles de ruido y contaminantes —como monóxido de carbono y partículas— superiores a los permitidos, comparables incluso a los de una locomotora diésel. A pesar de las evidencias, KTM defiende su postura asegurando que todas las motocicletas off-road que envía a los concesionarios lo hacen en “condición legal para carretera” y que cualquier modificación se realiza únicamente a petición del cliente. Sin embargo, fuentes cercanas al proceso indican que muchos de estos vehículos son reactivados incluso antes de que el comprador los solicite, lo que sugiere una práctica generalizada y no puntual.

La polémica llega en un momento crítico para KTM, que en 2024 logró evitar la liquidación tras una grave crisis financiera. Ahora, con esta nueva controversia, la marca austriaca ve cómo su reputación se resiente aún más, mientras las autoridades locales parecen mirar hacia otro lado a pesar de las denuncias.