500 HP: mucho para un Ford Mustang Dark Horse, mucho para un tanque Sherman de la Segunda Guerra Mundial

Un V8 de 500 caballos de fuerza es un número mágico en el mundo del automóvil, y el motor basado en Coyote del Ford ha estado alcanzando ese punto de referencia durante años. El Coyote V8 de 5.0 litros debutó en el 2011 Ford Mustang GT, reemplazando al V8 3V de 4.6 litros saliente y saltando de 315 a 412 caballos de fuerza.

A medida que la plataforma S197 dio paso al S550 y más tarde al S650, el Coyote evolucionó y finalmente impulsó 486 caballos de fuerza en el S650 GT con un escape de alto rendimiento. Luego, Ford llevó al Coyote a su límite natural en el Mustang Dark Horse, agregando bielas forjadas y un cigüeñal especialmente equilibrado para generar 500 caballos de fuerza y ​​418 libras-pie de torque del V8 de aspiración natural.

Eso es suficiente para lanzar el Dark Horse desde 0-60 mph en 3,7 segundos con su transmisión automática de 10 velocidades. Pero los 500 caballos de fuerza no son exclusivos de los pony cars modernos.

Décadas antes, el Ford Motor Company construyó un V8 de 500 caballos de fuerza para un tipo muy diferente de máquina de guerra: el tanque medio Sherman M4. El Ford GAA era un enorme V8 de gasolina de 18 litros (aproximadamente 1100 pulgadas cúbicas), el motor de gasolina más grande jamás creado por el Ford.

Producía 500 caballos de fuerza a solo 2600 RPM, muy por debajo de la línea roja de 7500 RPM del Dark Horse. El tanque Sherman, propulsado por el GAA en la variante M4A3, pesaba más de 68.000 libras y alcanzaba un máximo de alrededor de 26 mph en terreno llano.

Mientras que los 500 caballos del Dark Horse se traducen en una aceleración vertiginosa, la potencia del Sherman tenía que ver con la confiabilidad y la facilidad de reparación en el campo. El apodo del Sherman, “Ronson”, hacía referencia a una marca popular de encendedores y su eslogan “se enciende cada vez”, un guiño a la tendencia del tanque a incendiarse cuando es golpeado.

A pesar de sus defectos, la verdadera fortaleza del Sherman fue su producción masiva (más de 50.000 unidades construidas desde 1942 a 1945) gracias al poder industrial de Estados Unidos, incluidas las contribuciones de Ford. El Ford GAA no era la única opción de motor para el Sherman; el Chrysler A57 utilizó un diseño de bancos múltiples con cinco seis en línea para hacer que el tanque se moviera.

Pero ya sea un Mustang Dark Horse arrasando una pista de carreras o un Sherman retumbando en un campo de batalla, 500 caballos de fuerza es un punto de referencia que trasciende épocas y aplicaciones.