Surge una gran disputa por una estrecha porción del espectro inalámbrico

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En Washington se está desarrollando una lucha política de alto riesgo sobre un pequeño segmento del espectro inalámbrico de 900 MHz, y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ahora está revisando una propuesta de NextNav para reutilizar parte de la banda para una red de navegación de respaldo basada en 5G. La medida ha provocado una feroz oposición de las industrias del transporte por carretera, el comercio minorista, la aviación y la seguridad, que dependen del mismo espectro para operaciones críticas, incluido el seguimiento RFID, los sistemas de peaje y las aplicaciones de posicionamiento de precisión.

La petición de NextNav busca reconfigurar una parte de la banda inferior de 900 MHz para permitir una red terrestre de posicionamiento, navegación y temporización (PNT) 5G diseñada para complementar el GPS. La propuesta pasó a revisión interinstitucional en marzo 2026 y desde entonces ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de legisladores y agencias federales. La American Trucking Association (ATA) se ha convertido en uno de los principales oponentes, argumentando que el espectro respalda tecnologías esenciales de la cadena de suministro, como el seguimiento de activos, la prevención del robo de carga, los sistemas de derivación de peajes y el monitoreo de estaciones de pesaje. “Todos los modos de transporte de carga han realizado importantes inversiones en soluciones basadas en RFID”, dijo el presidente de ATA, Chris Spear, durante un testimonio ante el Subcomité de Comercio del Senado sobre Transporte de Superficie, Carga, Tuberías y Seguridad el 9 de junio. “La banda inferior de 900 MHz se utiliza en rastreadores para la seguridad de la cadena de suministro para frustrar el robo de carga, rastrear equipos e inventario, evitar peajes y evitar estaciones de pesaje”.

Los opositores advierten que el plan de NextNav podría alterar los sistemas existentes que dependen de la identificación por radiofrecuencia de largo alcance (RFID) y otros enlaces inalámbricos de baja frecuencia. La Security Industry Association y la GPS Innovation Alliance también han expresado su preocupación, señalando que las aplicaciones de precisión del GPS en la agricultura y la construcción dependen de enlaces de radio terrestres transmitidos en la banda inferior de 900 MHz. Lisa Dyer, directora ejecutiva de GPS Innovation Alliance, advirtió que las señales 5G de alta potencia propuestas por NextNav podrían abrumar estos enlaces de radio y poner en peligro aplicaciones PNT de precisión económicamente vitales.

NextNav y sus partidarios responden que el sistema GPS actual es vulnerable a cortes e interrupciones, lo que deja expuesta la infraestructura crítica. La compañía sostiene que su solución 3D PNT con tecnología 5G proporcionaría un respaldo financiado por los contribuyentes sin requerir nuevas asignaciones de espectro. “El GPS sustenta la infraestructura moderna y depender de un solo sistema deja a Estados Unidos vulnerable”, dijo Renee Gregory, vicepresidenta de asuntos regulatorios de NextNav. “Tenemos la misión de ayudar a cerrar esa brecha con una solución PNT 3D terrestre impulsada por 5G que puede complementar y respaldar el GPS”.

Los legisladores han intensificado su supervisión, y tanto el Subcomité de Comercio del Senado como el Subcomité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes celebraron audiencias en junio para examinar las capacidades del PNT y los riesgos de interferencia. Si bien existe un amplio acuerdo sobre la necesidad de un sistema de navegación de respaldo, los críticos argumentan que la propuesta específica de NextNav podría causar más daño que bien. Los opositores también señalan una docena de propuestas alternativas que no requieren reasignar la banda inferior de 900 MHz.

El Departamento de Transporte está probando por separado otras opciones de PNT que evitan la banda de 900 MHz, lo que complica aún más el panorama regulatorio. Mientras la FCC continúa su revisión, el debate resalta una tensión fundamental entre la innovación en tecnología inalámbrica y la protección de los sistemas industriales y logísticos existentes que dependen de asignaciones estables de espectro.

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Source: Transport Topics — Michelin & Tires (EN) (ttnews.com)