4 autos populares que no sabías que se fabrican en Corea del Sur

Corea del Sur se ha convertido silenciosamente en una potencia automotriz mundial, produciendo más de cuatro millones de vehículos ligeros solo en 2025. Esa producción lo convierte en el sexto país productor de automóviles del mundo, sólo detrás de China, Estados Unidos, Japón, India y Alemania. Sin embargo, a pesar de su enorme volumen de producción, la mayoría de estos automóviles se exportan: Corea del Sur se ubica como el cuarto mayor exportador de automóviles del mundo, con 2,7 millones de unidades de los 4,1 millones construidas en el país. El dominio automovilístico del país está impulsado en gran medida por Hyundai Motor Group, que fabrica aproximadamente el 81% de todos los automóviles producidos en Corea del Sur bajo sus marcas Hyundai, Kia y Genesis. Pero los fabricantes de automóviles extranjeros también desempeñan un papel clave, gracias a la globalización y los menores costos laborales.

General Motors (GM) y el fabricante de automóviles francés Renault representan en conjunto el 13% de la producción de vehículos de Corea y construyen varios modelos inesperados en la península, incluidos algunos que podrían sorprender incluso a los entusiastas de los automóviles más experimentados. Las operaciones coreanas de GM están a cargo de GM Corea (anteriormente Daewoo Motor, ahora una subsidiaria de GM desde 2002), mientras que Renault Korea produce vehículos para el fabricante de automóviles chino Geely (que adquirió una participación del 34% en 2022) y el Renault Group. Among. Los modelos más notables que salen de las líneas de ensamblaje coreanas son el Chevrolet Trax. Chevrolet Trailblazer y Buick Encore GX: todos fabricados en Corea del Sur, pero a menudo confundidos con productos estadounidenses o europeos.

El Chevrolet Trax ha sido un producto básico fabricado en Corea desde el 2012, producido originalmente en la planta de Bupyeong de Corea del GM en Incheon. Se convirtió en el automóvil de mayor exportación de Corea del Sur en varios años de modelo y sigue siendo uno de los SUV subcompactos más vendidos en los EE. UU., gracias a su diseño elegante, cabina espaciosa y precio competitivo. En 2025, GM vendió 206,339 unidades del Trax solo en los EE. UU., un aumento del 2,8 % con respecto al año anterior y el desempeño de ventas más sólido del modelo desde su debut con 2012.

Para su segunda generación (2024 en adelante), la producción se trasladó a la planta Changwon del GM al sur de Seúl, donde ahora se construye el modelo junto con el Chevy Spark saliente. La instalación fue remodelada para producir 60 unidades por hora, y entre 2023 y 2025, salieron de la línea alrededor de un millón de modelos Trax de segunda generación. Antes del cambio, la planta de Bupyeong ya había construido más de 1,4 millones de unidades Trax de primera generación. El Chevrolet Trailblazer es otra creación del GM Corea, aunque su versión moderna se parece poco al modelo original basado en camión que debutó en el 1999. El actual crossover unibody subcompacto, construido sobre la plataforma VSS-F de GM, regresó en 2020 después de una larga pausa y desde entonces se ha convertido en un éxito de ventas.

Las ventas en Estados Unidos aumentaron de aproximadamente 30.000 unidades en su año de debut a más de 90.000 en su primer año completo, y el modelo ha superado consistentemente las 100.000 ventas anuales desde 2023. Su combinación de estilo atractivo, gran economía de combustible y práctico espacio de carga lo ha convertido en un modelo destacado en el segmento. GM Corea ha exportado más de 980.000 Trailblazers desde 2020. El Buick Encore GX, otro crossover subestimado fabricado en Corea, comparte mucho con el Trailblazer, incluida su plataforma VSS-F y sus opciones de motor. Está propulsado por un tres cilindros turboalimentado de 1.2 litros (137 HP, 162 lb-ft de torque) o una unidad turboalimentada de 1.3 litros (155 HP, 174 lb-ft de torque).

La tracción total solo está disponible con el motor de 155 HP, y en 2025, el Encore GX vendió 57,528 unidades en los EE. UU., lo que lo convierte en el segundo modelo más vendido de Buick durante el año. Si bien el Trailblazer es un poco más grande (con una distancia entre ejes de 103,95 pulgadas frente a las 102 pulgadas del Encore GX), ambos comparten dimensiones reducidas. El Trailblazer ofrece 25,3 pies cúbicos de espacio de carga trasero (54,4 pies cúbicos con los asientos plegados), mientras que el Encore GX proporciona 23,5 pies cúbicos (50,2 pies cúbicos plegados). A pesar de su menor tamaño, el Encore GX sigue siendo un gran vendedor, lo que demuestra que incluso los modelos de nicho fabricados en Corea del Sur pueden encontrar una audiencia leal en el extranjero.