Scorching Spa 24 Hours pune șoferi, mașinile și strategia împotriva căldurii extreme

Cea de-a 78-a desfășurare a CrowdStrike 24 Hours of Spa începe astăzi, la 16:30, sub un val de căldură brutal de 35 °C, care va testa fiecare element al clasicului de anduranță. Mercedes-AMG Motorsport lansează unsprezece mașini GT3 în clasele PRO, BRONZE, SILVER și PRO-AM, inclusiv gama șoferului Mercedes-AMG Performance Maro Engel, care abordează cea de-a 11-a sa 24 de ore Spa de la 2008. Engel recunoaște că nu-și amintește un alt weekend Spa în care omul și mașina s-au confruntat cu o căldură atât de necruțătoare. Vorbind în seria noastră „Trei întrebări” înaintea steagului verde, bărbatul de 40 de ani prezintă modul în care șoferii și echipajele se pregătesc pentru condițiile pedepsitoare și de ce temperaturile crescânde vor remodela strategia, configurarea mașinii și planurile de recuperare. „Mi-am menținut programul obișnuit de fitness, dar cu programul actual de curse, sincer nu există un antrenament mai bun pentru asta decât cursa în sine”, spune Engel. “De la început până la eveniment și până în săptămâna cursei, m-am concentrat foarte mult pe consumul de lichide – să beau în mod constant și să mă încarc cu electroliți. Sări peste asta și pierderea de lichide după fiecare stagiu devine brutală, crescând riscul de oboseală musculară și mentală.” În interiorul cockpitului căldura este amplificată; Engel ripostează cu veste răcoritoare, înmuiere înainte de cursă a straturilor sale de bază și acces constant la umbră sau zone de recuperare cu aer condiționat. Un kinetoterapeut dedicat umbră mașina cu prosoape răcite și băuturi cu electroliți după fiecare pas. Engel avertizează că căldura extremă – încă sub 40 °C pe care a suportat-o ​​cândva în F3 britanic în 2006, dar cu mult peste normele tipice Spa – se va răspândi prin strategie. Echipele pot scurta perioadele individuale pentru a-i proteja pe șoferi de deshidratare sau scăderea concentrării, în timp ce mecanicii lucrează ore suplimentare pentru a menține motoarele și frânele reci. Aderența piesei scade, de asemenea, pe măsură ce asfaltul se înmoaie, forțând echipajele să-și recalibreze apropierea. În cele 24 de ore, Engel se așteaptă să piardă aproximativ 2-2,5 kg de greutate corporală, în ciuda hidratării agresive. Recuperarea devine critică imediat după ce steagul scade: somnul, alimentația echilibrată, aportul continuu de lichide și efortul minim sunt prioritățile pentru a reveni în timp pentru următoarea rundă DTM pe Norisring.