IMSA: La racha de podios de BMW M Team WRT se rompió en Watkins Glen; Paul Miller Racing consigue el segundo puesto en GTD-PRO

La racha de cuatro podios consecutivos del BMW M Team WRT en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar llegó a su fin en Watkins Glen, donde el BMW M Hybrid V8 #24 terminó cuarto en la clase GTP. Sheldon van der Linde (RSA) y Dries Vanthoor (BEL) lucharon por la tercera plaza hasta los últimos minutos, pero finalmente se quedaron cortos. El equipo tuvo problemas con el equilibrio del coche durante todo el fin de semana, clasificándose sexto antes de meterse entre los tres primeros durante la carrera. A Philipp Eng (AUT) y Marco Wittmann (GER) les fue peor con el BMW M Hybrid V8 número 25, sufriendo un pinchazo y una penalización de drive-through para terminar noveno. El director de BMW M Motorsport, Andreas Roos, reconoció la decepción, pero destacó la tendencia general positiva del proyecto LMDh. “Desafortunadamente, nuestra racha de podios con el BMW M Hybrid V8 ha llegado a su fin después de cuatro carreras. Es una pena, pero el hecho de que estemos decepcionados con un cuarto lugar dice mucho sobre la tendencia generalmente muy positiva de nuestro proyecto LMDh”, dijo Roos. “En Watkins Glen, no pudimos encontrar la puesta a punto óptima para nuestros dos coches. Sin embargo, el equipo y los pilotos lucharon duro. ¡Muchas gracias a todos por sus esfuerzos! En sólo dos semanas, tendremos la oportunidad de hacerlo mejor en la carrera FIA WEC en São Paulo”. Mientras tanto, Paul Miller Racing tuvo una sólida actuación en la clase GTD-PRO, con Connor De Phillippi y Neil Verhagen asegurando el segundo lugar en su BMW M4 GT3 EVO n.º 1. El dúo comenzó tercero y ejecutó una estrategia de carrera impecable, aprovechando la eficiencia del combustible y las decisiones inteligentes en boxes para escalar posiciones. Su resultado los llevó a lo más alto de la clasificación del campeonato GTD-PRO. “Hoy sacamos el máximo provecho”, dijo De Phillippi. “La estrategia fue acertada y ejecutamos nuestro plan a la perfección. Sabíamos que no teníamos el coche más rápido, pero también sabíamos que con una estrategia inteligente y eficiencia de combustible, podríamos mantenernos al frente. Al final, funcionó y dejamos a Watkins Glen con el liderato del campeonato”. En la clase GTD, el BMW M4 GT3 EVO número 96 de Turner Motorsport, conducido por Robby Foley, Patrick Gallagher y Francis Selldorff, lideró brevemente antes de que una parada en boxes tardía los dejara en séptimo lugar. Foley admitió que el equipo apostó por una bandera amarilla al final de la carrera que nunca se materializó. “Se veía bastante bien por un tiempo, pero estábamos en una estrategia diferente a la de nuestros competidores y sabíamos que necesitaríamos una bandera amarilla para que funcionara. Eso llegó, pero desafortunadamente demasiado tarde para nosotros. No teníamos el ritmo para correr justo al frente, así que nos arriesgamos un poco. Desafortunadamente, no valió la pena, pero aun así obtuvimos puntos importantes para el campeonato”.