Estados Unidos impone sanciones a la “red de extorsión” iraní que controla el transporte marítimo de Ormuz

El 29 de julio, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a dos empresas iraníes y a ocho operadores de flotas en la sombra a los que acusó de dirigir una red de extorsión que obliga a los buques comerciales a comprar “seguros” marítimos antes de transitar por el Estrecho de Ormuz. Las sanciones apuntan a Persian Gulf Marine Insurance Co. y HormuzSafe Marine Services Authority, que según Washington imponen pagos obligatorios a los barcos que pasan por la vía fluvial estratégica. La medida aumenta la presión sobre Teherán en medio de renovadas hostilidades entre Estados Unidos e Irán, tras el colapso de un breve memorando de entendimiento entre Estados Unidos e Irán a principios de julio. Las sanciones también afectaron a ocho empresas que operan la llamada flota en la sombra que transporta petróleo iraní, una flota que Teherán ha utilizado para eludir las sanciones estadounidenses a sus exportaciones de energía. Irán ha tratado de afirmar su control sobre el Estrecho de Ormuz, exigiendo que los buques obtengan permiso para transitar y disparando contra aquellos que se niegan. Estados Unidos sostiene que el transporte marítimo comercial debe disfrutar de un paso sin obstáculos a través del estrecho, rechazando las afirmaciones de Irán de imponer peajes o cobrar por un paso seguro. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró: “Estados Unidos no permitirá que Irán mantenga como rehén el comercio mundial ni utilice el transporte marítimo internacional para financiar el terrorismo, la agresión y la represión del IRGC”. Las sanciones se producen mientras la Casa Blanca intensifica sus esfuerzos para hacer que Irán regrese a las negociaciones después de que una breve pausa en los combates terminara el 28 de julio con ataques recíprocos. El presidente Trump advirtió el 29 de julio que Estados Unidos respondería enérgicamente a los recientes ataques contra las fuerzas estadounidenses en Jordania y prometió: “Vamos a darles una paliza”. El Estrecho de Ormuz sigue siendo un punto álgido en el conflicto actual, y los mercados energéticos mundiales son sensibles a cualquier interrupción en la vía fluvial que transporta una parte importante del suministro mundial de petróleo.