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La producción de biodiesel en Estados Unidos aumentó a 403 millones de galones en abril 2026, lo que marca una fuerte recuperación desde solo 258 millones de galones en enero. El repunte se produce tras la finalización por parte del gobierno federal de los requisitos de volumen de la Norma para Combustibles Renovables, lo que ha restablecido la confianza en el sector de los biocombustibles. Iowa sigue siendo el principal productor de biodiesel del país, gracias a sólidos incentivos estatales, inversiones en infraestructura y una red de 905 estaciones de servicio que ofrecen mezclas de biodiesel. El estado también ha asignado $65 millones en subvenciones para infraestructura de biocombustibles para ayudar a los minoristas a mejorar los equipos para mezclas de biocombustibles más altas.
El año pasado, la producción de biodiesel de Iowa se desplomó casi un 25% desde los niveles 2024 a 266 millones de galones, y la capacidad de producción cayó de 11 plantas a ocho. Como obstáculos importantes se citaron las bajas obligaciones en materia de volumen de combustible renovable de la EPA y la incertidumbre sobre los créditos fiscales federales. Para cumplir los objetivos de volumen de 2026 y 2027, la producción de biodiésel y diésel renovable debe aumentar en más del 60 % en comparación con 2025, un desafío que los productores de Iowa están abordando ahora operando a plena capacidad. Los líderes de la industria argumentan que la mayor disponibilidad de biodiesel reducirá la exposición del transporte por carretera a los precios volátiles del diesel, ofreciendo una alternativa rentable.
Las mezclas de biodiésel como B20 (20 % de biodiésel, 80 % de diésel de petróleo) a menudo rebajan los precios del diésel convencional, mientras que las exenciones de impuestos regionales y las fluctuaciones del mercado mayorista mejoran aún más su atractivo. Brad Wilson, presidente de Western Iowa Energy, describió el cambio como crítico después de un difícil 2025, cuando la compañía se vio obligada a recortar su fuerza laboral en un 25% para sobrevivir. Ahora, con márgenes mejorados, Wilson calificó el rebote como un “gran cambio”. El impulso al biodiesel se alinea con esfuerzos más amplios para diversificar el suministro de combustible, haciendo que la industria del transporte por carretera sea menos vulnerable a las tensiones geopolíticas, las perturbaciones climáticas y la volatilidad del mercado petrolero.
Al dominio de Iowa en la producción de biodiesel le sigue Missouri, que opera cinco plantas, según datos de la Administración de Información Energética.
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Fuente: Transport Topics — Michelin & Tires (EN)
Source: Transport Topics — Michelin & Tires (EN) (ttnews.com)