Un nuevo estudio pone el foco en el desgaste de neumáticos en los coches eléctricos

Una nueva investigación revela que los vehículos eléctricos sufren tasas de defectos en los neumáticos más altas que los coches de combustión, debido al mayor peso, el par instantáneo y el descuido de los propietarios. Sin embargo, los expertos subrayan que este mayor desgaste no anula la ventaja climática global de la electrificación. Según un informe de la consultora New Automotive, que analizó datos de 1,6 millones de pruebas en EV y 17,9 millones en vehículos de combustión de entre tres y ocho años, unos 26 EV por cada 1.000 registraron profundidades de dibujo por debajo del límite legal, frente a los 18 coches de gasolina. Los cortes que alcanzan las lonas aparecieron en aproximadamente 30 pruebas de EV frente a 14 en los de gasolina. Nick Molden, fundador de Emissions Analytics, afirmó que un EV es normalmente un 20 por ciento más pesado que un coche ICE, lo que provoca un desgaste aproximado un 20 por ciento mayor antes de montar neumáticos específicos. La Asociación Británica de Fabricantes de Neumáticos (BTMA) informó de una tasa de fallos en EV del 6,0 por ciento, en comparación con el 4,7 por ciento de los diésel y el 4,3 por ciento de los de gasolina. Darren Lindsey, de la BTMA, señaló que el comportamiento del conductor y el mantenimiento juegan un papel fundamental, explicando que, como los EV requieren menos revisiones rutinarias, los propietarios tienden a pasar por alto las comprobaciones de los neumáticos. Lindsey advirtió que las cifras de defectos, que son aproximadamente un 80 por ciento superiores a las de los coches ICE, también provienen de problemas como cortes en el flanco y pequeños abultamientos, y no solo del desgaste de la banda de rodadura. Jon Andersson, experto técnico global de Ricardo, añadió que la masa, la velocidad, la frenada, las características del neumático, la alineación, el mantenimiento y el estilo de conducción contribuyen a una degradación más rápida. En cuanto a los neumáticos específicos para EV, Molden explicó que generalmente contrarrestan el exceso de peso y par, pero tienen un coste significativo, ya que llegan a ser hasta un 50 por ciento más caros que los neumáticos normales para ICE. Usar neumáticos incorrectos puede incluso duplicar las tasas de desgaste. Sobre las emisiones, los expertos señalaron que un mayor desgaste general no genera automáticamente de forma proporcional más contaminación por partículas en suspensión. Sin embargo, las próximas normativas de abrasión Euro 7 y las nuevas formulaciones de compuestos plantean dudas sobre la toxicidad de las partículas. El profesor Prashant Kumar, de la Universidad de Surrey, señaló que, aunque los fragmentos de goma más grandes son arrastrados por la lluvia, las partículas en suspensión más finas plantean riesgos para la salud que aún se desconocen en gran medida. A pesar de estos retos, Molden confirmó que el mayor desgaste de los neumáticos no anulará la ventaja general de CO2 en el ciclo de vida de un EV, que se sitúa en torno al 50 por ciento. Mientras tanto, los fabricantes de neumáticos siguen innovando: Continental ha desarrollado un nuevo compuesto para el modelo aerodinámico de Volkswagen con una resistencia a la rodadura un 25 por ciento inferior a la calificación de eficiencia energética ‘A’ de la UE, mientras que Citroën utiliza tecnología de gemelos digitales para supervisar las métricas de los neumáticos y ajustar dinámicamente el control de estabilidad del vehículo.