تكشف أرباح التجزئة عن مرونة الإنفاق الاستهلاكي على الرغم من ضغوط الميزانية

أعلنت شركات التجزئة الكبرى في الولايات المتحدة مثل Walmart وTarget وHome Depot عن مكاسب في المبيعات هذا الأسبوع، مما يشير إلى أن المستهلكين الأمريكيين ما زالوا يفتحون محافظهم – ولكن فقط عندما يجدون المنتج المناسب بالسعر المناسب. وشددت وول مارت، التي سجلت أضعف نمو في المبيعات منذ أكثر من ست سنوات في 20 أغسطس ويرجع ذلك في المقام الأول إلى أعمالها في مجال الصيدلة، على أن الإنفاق يظل ثابتًا حتى مع قيام المتسوقين بإجراء مقايضات لتحديد أولويات القيمة. وقد رددت شركتا Target وHome Depot هذا الشعور، مشيرتين إلى المستهلكين المرنين الذين يواصلون الشراء عندما تتوافق الصفقات مع احتياجاتهم. وفي مواجهة الأسعار المرتفعة، وتضاؤل ​​المدخرات، وتباطؤ نمو الأجور، يعطي الأميركيون الأولوية للقيمة والمشتريات الانتقائية على السلع باهظة الثمن. خفضت وول مارت الأسعار على أكثر من 11000 عنصر في هذا الربع – وهو ضعف العدد النموذجي للتعديلات – لجذب المتسوقين المهتمين بالميزانية، وذلك باستخدام عائدات استرداد الرسوم الجمركية لتمويل الجهود. أعلنت شركة Target عن نمو مبيعاتها للربع الثاني على التوالي، مع ارتفاع مبيعات العودة إلى المدارس بنسبة 20٪ تقريبًا على أساس سنوي، بينما شهدت Home Depot طلبًا على منتجات الفناء والثلاجات ومشاريع تحسين المنازل الصغيرة. ويحذر الاقتصاديون من أنه على الرغم من أن الإنفاق لا يزال مرناً، إلا أنه غير مستدام على المدى الطويل. يحرك الإنفاق الاستهلاكي ما يقرب من 70% من الناتج الاقتصادي الأمريكي، ولكن من المتوقع أن يتباطأ النمو مع انخفاض المدخرات، ومكاسب الأجور وراء التضخم، وارتفاع استخدام الائتمان. ويتوقع متوسط ​​التوقعات في استطلاع بلومبرج لشهر أغسطس أن ترتفع نفقات الاستهلاك الشخصي بمعدل سنوي 2.1٪ في الربع الثالث، بانخفاض عن 3.2٪ في الربع الثاني. يقوم تجار التجزئة بتعديل الاستراتيجيات لتلبية احتياجات المتسوقين الانتقائيين، حيث أشار المدير المالي لشركة Walmart، جون ديفيد ريني، إلى أن المستهلكين يشترون عددًا أقل من العناصر في كل رحلة بسبب الضغط المتزايد الناتج عن ارتفاع أسعار الوقود. على الرغم من الضغوط، فإن العديد من المستهلكين، مثل المتقاعدة جينيفا هاريس، يجدون طرقًا لإعطاء الأولوية للمتع الصغيرة وسط قيود الميزانية. وقد تراجعت ضغوط الأسعار بشكل عام في الأشهر الأخيرة، لكن متوسط ​​أسعار البنزين على المستوى الوطني لا تزال أعلى من 4 دولارات للغالون الواحد، مما يزيد من الضغط على ميزانيات الأسر.