Когато „Правилото за 85-ия процентил“ за ограниченията на скоростта не отговаря

Правилото за 85-ия процентил, метод, използван за определяне на ограниченията на скоростта, е широко използвано от въвеждането му от Уилбър Смит в 1937. Правилото предполага, че най-безопасната скорост е близо до горния край на лентата от 10 мили в час, където пътуват повечето шофьори.

Изследователите обаче са установили, че това правило не се основава на научни доказателства и може да бъде погрешно. Националният съвет за безопасност на магистралния транспорт (NTSB) съобщи в 2017, че няма убедителни доказателства, че скоростта на 85-ия процентил се равнява на скоростта с най-нисък процент на катастрофи.

Федералната магистрална администрация (FHWA) също призна, че разчитането единствено на правилото за 85-ия процентил вече не е надежден метод за определяне на ограничения на скоростта. Вместо това, инженерите по безопасност на движението се насърчават да вземат предвид фактори като потока на трафика, състоянието на пътя и нивата на катастрофи и наранявания, когато определят ограниченията на скоростта.

Застрахователният институт за пътна безопасност (IIHS) съобщава, че 29% от всички смъртни случаи при шофиране в 2023 се дължат на прекомерна скорост и че повишаването на ограничението на скоростта може да създаде обратна връзка, при която шофьорите увеличават скоростта си. Правилото за 85-ия процентил също беше критикувано за пренебрегване на безопасността на уязвимите участници в движението, като пешеходци и велосипедисти.

Според Центъра за контрол и превенция на заболяванията (CDC), Съединените щати са на последно място по безопасност на пешеходците сред 28 развити икономики, като смъртността на пешеходците нараства с 50% от 2013-2022. Губернаторската асоциация за безопасност на пътищата (GHSA) съобщава, че през 2024 шофьори в САЩ са блъснали и убили 7148 пешеходци, което е намаление от 4,3% спрямо предходната година, но все пак значително увеличение от 2009 до 2023.

IIHS също така отбелязва, че рискът от тежки наранявания на пешеходци нараства значително със скоростта, като пешеходец, блъснат от кола, движеща се 20 mph, има 18% риск от тежко нараняване, а пешеходец, ударен от кола, пътуваща 30 mph, има 50% риск от тежко нараняване. Като цяло се установи, че правилото за 85-ия процентил е остарял и погрешен метод за определяне на ограниченията на скоростта и се насърчават алтернативни подходи, които отчитат безопасността на всички участници в движението.