Подновяването на освобождаването от Закона на Тръмп за Джоунс предизвиква ожесточен дебат относно дългосрочната морска политика

Избухна ожесточена лобистка война между енергийните компании и морските застъпници за това дали президентът Доналд Тръмп трябва да удължи 150-дневното освобождаване от вековния закон на Джоунс, който налага корабите, превозващи товари между пристанищата на САЩ, да бъдат построени, притежавани и екипажи в Съединените щати. Освобождаването, въведено по време на конфликта в Иран, позволява на чуждестранни танкери да превозват гориво и други стоки между американските пристанища, ход, според петролни и газови групи, е намалил разходите за гориво и е облекчил ограниченията на доставките. Министърът на енергетиката Крис Райт наскоро нарече освобождаването “много ефективно” за пренос на енергия в страната. Следващия месец Тръмп е изправен пред решение дали да удължи или прекрати освобождаването, като резултатът вероятно ще зависи от това дали той дава приоритет на по-ниските потребителски цени или защитата на работните места и промишления капацитет в корабостроенето на САЩ. Защитниците на морското дело, включително председателя на Камарата на представителите Майк Джонсън (R-La.) и Американското морско партньорство, предупреждават, че отмяната на основните разпоредби на Закона на Джоунс може да осакати местното корабостроене, да подкопае стремежа на Тръмп да подкрепи американското производство и да подкопае националния морски суверенитет. Законът на Джоунс понастоящем поддържа флот от 42 574 съвместими плавателни съда – без пътнически и екипажни лодки – с 14% повече от 37 346 в 1991, въпреки че корабостроенето в САЩ остава малка част от глобалните конкуренти като Китай, който произведе близо 1800 големи търговски кораба в 2022 в сравнение със само пет в САЩ. Несигурността вече е намаляла. замразени 1 милиард долара планиран морски капитал увеличава и заплашва 6 милиарда долара инвестиции във флота през следващите пет години, според Съвета на корабостроителите на Америка. Междувременно опонентите на Закона на Джоунс, подкрепяни от групи като финансираните от Кох Americans for Prosperity, които са похарчили над 100 000 долара за дигитални реклами, настояват за категоричната му отмяна или за създаването на пазарни механизми за автоматично спиране на закона по време на недостиг на гориво, смущения или скокове на цените. Американският петролен институт ръководи таксата за промени в политиката, които биха облекчили ограниченията при специфични кризисни условия. С наближаващите междинни избори и повишените цени на бензина поради проблемите в Ормузкия пролив петролното лоби изглежда притежава значителни лостове. Тръмп и преди е изразявал скептицизъм относно Закона на Джоунс, но в крайна сметка избегна административни действия за отслабването му по време на първия си мандат. Администрацията все още може да избере целенасочени освобождавания или специфични за индустрията изключения, оставяйки вратата отворена за компромис, който избягва пълното отменяне, като същевременно адресира непосредствените опасения за енергийната сигурност. Решението ще тества ангажимента на Тръмп към неговата програма „Америка на първо място“, балансирайки краткосрочното икономическо облекчение срещу дългосрочната жизнеспособност на местната морска инфраструктура.