لا يزال سائقو الشاحنات في الموانئ يكافحون في سوق قاسية على الرغم من ارتفاع حجم الواردات

لا تزال شركات النقل بالشاحنات في الموانئ العاملة في الموانئ البحرية الأمريكية الرئيسية تعاني من ضغوط مالية شديدة على الرغم من انتعاش أحجام الواردات في مايو، وفقًا لقادة الصناعة. ووصف روبرت لويا، الرئيس التنفيذي لاتحاد النقل بالشاحنات في الموانئ، المناخ الحالي بأنه “ركود الشحن”، مشيرًا إلى أن شركات النقل لا تزال تعاني من ضعف أسعار الشحن، وارتفاع تكاليف الوقود، والازدحام المزمن، والتأخير المستمر في المواعيد – حتى مع ارتفاع إجمالي واردات الحاويات. أفادت مجموعة ديكارت سيستمز أن واردات الحاويات الأمريكية ارتفعت بنسبة 11.5% على أساس سنوي في مايو إلى 2,428,758 وحدة مكافئة لعشرين قدمًا (TEUs)، وهي زيادة متتالية بنسبة 6.6%، لكنها حذرت من المخاطر الجيوسياسية المستمرة، بما في ذلك التوترات التجارية وعدم الاستقرار في ممرات الشحن الرئيسية مثل مضيق هرمز. وشهد ميناء لوس أنجلوس قفزة في حجم الحاويات بنسبة 17% إلى 840,165 حاوية مكافئة، في حين ارتفع ميناء لونج بيتش بنسبة 31.7% إلى 842,030 حاوية مكافئة، وهي أرقام وضعها مسؤولو الميناء على أنها علامات على المرونة وسط عدم اليقين بشأن التعريفات الجمركية. ومع ذلك، أكد لويا أن هذه المكاسب لم تترجم إلى ظروف أفضل لسائقي الشاحنات، الذين ما زالوا يواجهون “السباق نحو القاع” على أسعار الفائدة. وأرجع معظم الزيادة في الواردات إلى شركات الشحن التي تقوم بتحميل البضائع في المقدمة قبل زيادة التعريفة الجمركية المحتملة المقرر إجراؤها في 24 يوليو، لكنه شدد على أن السوق لا يزال غير متساوٍ، مع ازدهار بعض شركات النقل بينما تكافح شركات أخرى – وخاصة المشغلين الأصغر – للبقاء على قدميها. ولم يقدم انخفاض تكاليف الوقود سوى القليل من الراحة، حيث يطالب الوسطاء بشكل متزايد بأسعار شاملة، ويفتقر العديد من شركات النقل التي تعتمد على الموانئ إلى المرونة اللازمة للخروج من الطرق غير المربحة. تمتد التحديات إلى ما هو أبعد من جنوب كاليفورنيا، حيث لاحظت لويا تدهور الظروف في الساحل الغربي. ولخفض التكاليف، تتبنى شركات النقل الخدمات اللوجستية القائمة على الذكاء الاصطناعي، والاستعانة بمصادر خارجية لوظائف المكاتب الخلفية، واستكشاف التعديلات التشغيلية الإبداعية، على الرغم من أن الشركات الأكبر حجما لديها موارد أكبر للتكيف من الشركات الأصغر أو المتوسطة الحجم. وفي الوقت نفسه، أبلغت IMC Logistics عن مشكلات مستمرة في الإنتاجية في المحطات الطرفية في نيوارك ونيو أورليانز وموبيل بولاية ألاباما، بسبب الازدحام والضغط على توافر الهيكل والتأخير في تأمين خانات المواعيد. بلغ متوسط ​​ساعات العمل في محطات نيوارك 2.5 ساعة لكل حركة بوابة مقارنة بـ 1-1.5 ساعة في المحطات الأخرى، وهي مشكلة استمرت لأكثر من عام. وتواجه محطة الحاويات الدولية في أوكلاند أيضًا صعوبات في الإنتاجية، على الرغم من أن الحجم هناك لا يزال ثابتًا. لقد تفاقمت حالات تأخير المواعيد في معظم المحطات، حيث تجاوزت فترات الانتظار الآن 1.5 يوم عند الخروج – مقارنة بيوم واحد قبل 30 يومًا فقط. سجلت الموانئ الرئيسية الأخرى نتائج متباينة: شهد تحالف الموانئ الشمالية الغربية انخفاضًا بنسبة 5.1٪ في حجم الحاويات، وأعلنت هيئة موانئ ساوث كارولينا انخفاضًا بنسبة 2.2٪، في حين سجل ميناء هيوستن وميناء أوكلاند مكاسب متواضعة بنسبة 4٪ و1.9٪ على التوالي. على الرغم من هذه التحديات، تمضي الموانئ قدما في مبادرات الاستدامة، مثل اعتراف لونج بيتش بخدمات بالي السريعة لإنشاء ممر للشاحنات الخضراء إلى المكسيك، مما يعكس الجهود الأوسع نطاقا للحد من الانبعاثات وسط التجارة المتنامية مع البلاد.