تحذر CATL من أن التعدين، وليس المعالجة، هو الآن عنق الزجاجة في إمدادات البطارية

وقد حددت شركة Contemporary Amperex Technology Co. Ltd، وهي أكبر شركة لتصنيع بطاريات السيارات الكهربائية في العالم، التعدين – وليس المعالجة – باعتباره عنق الزجاجة الحاسم في تأمين المواد الخام لبطاريات السيارات الكهربائية. صرح نائب الرئيس جيانغ لي لبلومبرج أن شركة CATL تعطي الأولوية للاستثمارات الأولية لتأمين الإمدادات وخفض التكاليف. وقال لي: “إن المعالجة ليست هي عنق الزجاجة، ولكن التعدين هو عنق الزجاجة”، مضيفًا أن الشركة تريد “بناء ميزة التكلفة لدينا من خلال قدراتنا الأولية”. وتهيمن الصين على تكرير معادن البطاريات على مستوى العالم، وقد أشارت شركات صناعة السيارات مثل Ford Motor Co. في السابق إلى أن المعالجة هي العائق الأكبر. لكن ارتفاع الأسعار وتقلب العرض يدفع مصنعي البطاريات إلى التركيز على الاستخراج بدلا من ذلك. تعمل شركة CATL على توسيع مشاريع التعدين في الداخل والخارج للحصول على الليثيوم والفوسفات والكوبالت، على الرغم من أن منجم الليثيوم الرئيسي التابع لها في مقاطعة جيانغشي واجه اضطرابات منذ أغسطس، مما ساهم في تقلبات أسعار الليثيوم. وللتحوط ضد ارتفاعات الليثيوم، تعمل شركة CATL على تسريع عملية تطوير بطاريات أيونات الصوديوم، واصفة إياها بأنها “استراتيجية بديلة لإدارة المخاطر”. وقال لي: “إذا ارتفع سعر الليثيوم، فيمكننا صنع المزيد من بطاريات أيونات الصوديوم”. كما عينت شركة CATL تشن جينغي، مؤسس أكبر شركة لتعدين المعادن في الصين، مستشارا للمساعدة في توجيه جهودها في مجال التعدين. ويسلط هذا التحول الضوء على مدى سرعة تشديد سلسلة توريد البطاريات: فحتى الصين، التي تكرر ما يقرب من 80% من الليثيوم المستخدم في البطاريات في العالم، لا تزال تعتمد على واردات الخام وترى الآن التعدين باعتباره نقطة الاختناق الحقيقية. ويحذر مراقبو الصناعة من أنه بدون زيادة سعة التعدين، فإن تقلب الأسعار سوف يستمر، مما يجبر صانعي البطاريات على تنويع التقنيات والموردين.