Соперники приближаются к бою Mercedes In F1 Title, несмотря на победу Джорджа Рассела в Австрии

Победа Джорджа Рассела на Гран-при Австрии в воскресенье может выглядеть как возвращение в форму после триумфа Льюиса Хэмилтона и Ferrari в Барселоне, но разница между тремя лучшими финишерами была минимальной – всего две секунды на Red Bull Ring. Хотя руководитель Mercedes Тото Вольф признает, что команда находится под давлением, он отвергает Ferrari как серьезную угрозу. Red Bull прибыл с серьезным пакетом обновлений для домашней гонки, но квалификационная авария Макса Ферстаппена, вызванная пропущенным подъемом под желтыми флагами, опустила его на пятое место на стартовой решетке. Несмотря на неудачу, Ферстаппену все же удалось финишировать вторым в воскресенье, сократив отставание от Рассела на последнем отрезке, а Кими Антонелли преследовал его по пятам. Если бы Ферстаппен стартовал третьим, а не пятым, гонка могла бы сложиться совсем по-другому. Темп Red Bull быстро приближается к Mercedes, и если Ферстаппен продолжит результативную серию, как в прошлом сезоне, они могут стать настоящими претендентами на титул.

Между тем Ferrari остается подстановочным знаком. Льюис Хэмилтон и Чарльз Леклер квалифицировались вторым и третьим, но ошибочная стратегия команды с тремя остановками стоила им дорого. Вольф утверждает, что нынешние темпы разработки Ferrari являются неустойчивыми, особенно с учетом ограничений стоимости этого вида спорта и аэродинамических ограничений. Исторически Ferrari был переполнен денежными средствами, но неустанный поток новых деталей резко контрастирует с Mercedes, Red Bull и McLaren, которые выпускают обновления меньшими партиями. «Единственный, кто не замедляется, — это Ferrari», — сказал Вольф после гонки. «Я имею в виду, что между McLaren, Red Bull и нами, как вы можете видеть, у нас был один большой, который мы представили в Монреале.

У нас есть небольшие промежуточные части. Я думаю то же самое о Red Bull и McLaren. Это просто Ferrari, который в этом смысле кажется безграничным». Война за развитие добавляет сезону интриги, поскольку лучшая машина марта может оказаться не лучшей к ноябрю. Mercedes в настоящее время лидирует в чемпионате пилотов вместе с Антонелли и Расселом с 171 и 131 очком соответственно, но Хэмилтон отстает всего на шесть очков и занимает третье место. Если Ferrari правильно разыграет свои карты, они могут заставить Вольфа переосмыслить свою пренебрежительную позицию.