Как Kawasaki укротила репутацию H2 как «Вдоводела»

В начале 1970-х годов Mach IV H2 750 от Kawasaki стал печально известен как «Вдоводел» — двухтактный трехтактный двигатель, который обеспечивал резкое ускорение, но требовал полного внимания гонщика. Благодаря двухтактному трехтактному двигателю 748cc с воздушным охлаждением и мощностью 74 лошадиных силы H2 может преодолеть четверть мили менее чем за 12 секунд, опередив большинство конкурентов. Но его агрессивная передача власти была палкой о двух концах. При скорости ниже 4000 об/мин мотоцикл был послушным, но как только обороты превышали эту отметку, крутящий момент мгновенно возрастал, угрожая нарушить заднюю тягу или отправить легкое шасси в раскачивание на высокой скорости.

Короткая колесная база, гибкая рама и легкая передняя часть усугубляли ситуацию, часто сбивая гонщиков с середины поворота. Убойная репутация H2 была не просто шумихой — она была заслужена. К 1974 компания Kawasaki поняла, что должна действовать. Инженеры не стали перепроектировать двигатель, а вместо этого переработали шасси и выхлопную систему, чтобы укротить зверя.

Они удлинили маятник и растянули колесную базу, чтобы переднее колесо оставалось на месте, одновременно заострив угол наклона рулевого управления с 28 градусов до 26,5 градусов и увеличив след до 4,09 дюйма для устойчивости на высоких скоростях. Внутри двигателя небольшие изменения фаз газораспределения и переработанная выхлопная система сгладили кривую крутящего момента, снизив пиковую мощность до 71 лошадиных сил в 1974 и 70 в 1975. Результат? Более предсказуемый диапазон мощности и мотоцикл, который с гораздо меньшей вероятностью предаст своего гонщика.

Компромиссом стала небольшая потеря резкого ускорения, но H2 стал более безопасным и управляемым. Однако изменения притупили часть его легендарного преимущества. Правление H2 уже было обречено внешними силами. Нефтяной кризис 1970-х годов, ужесточение стандартов выбросов и Закон США о чистом воздухе сделали большие двухтактные двигатели устаревшими — грязными, громкими и вызывающими жажду.

Ранние H2 выбрасывали густой синий дым из-за масляных насосов, установленных дилером, а двухтактные двигатели по своей природе были вредны для окружающей среды. Создав 1975, Kawasaki полностью отказалась от разработки двухтактных двигателей, перейдя на четырехтактные двигатели, такие как легендарный Kawasaki Z1 900, четырехцилиндровый супербайк, доказавший, что производительность не должна ощущаться как желание смерти. Сегодня оригинальные 1972 H2 ценятся коллекционерами, а их нетронутые экземпляры продаются на аукционах за 30 000–50 000 долларов. В эпоху, когда доминируют электронные няни и очищенная производительность, H2 остается жестоким напоминанием о том, какой когда-то была нефильтрованная, устрашающая сила.