Cel mai mare motor cu reacție comercial din lume are probleme mari și deosebit de supărătoare

GE9X de la GE Aerospace este cel mai mare și mai puternic motor cu reacție comercial construit vreodată, cu un diametru al ventilatorului de 134 de inci – aproape lățimea unui fuzelaj Boeing 737 – și o putere de tracțiune de până la 134.300 de lire sterline. Proiectat exclusiv pentru Boeing 777X, motorul împinge eficiența turboventilatorului la limită cu un raport de bypass de 10:1, realizat prin ventilatorul său frontal masiv.

Dar scara aduce provocări unice. Cele 16 lame din fibră de carbon ale lui GE9X se rotesc la viteze supersonice chiar și la turații mici, generând forțe centrifuge extreme și vibrații nevăzute la motoarele mai mici.

Dimensiunea sa a forțat, de asemenea, Boeing să reproiecteze trenul de aterizare al 777X, adăugând lungime și suporturi specializate pentru aripi pentru a împiedica nacela să zgârie pista. Greutatea rămâne o problemă critică: în ciuda faptului că folosește fibră de carbon de nouă generație și componente imprimate 3D, GE9X cântărește peste 21.000 de lire sterline, creând o inerție de rotație care necesită software specializat pentru o performanță optimă.

Complexitatea motorului a dus la eșecuri repetate. În 2024, inspectorii au descoperit legături de tracțiune fisurate – componente structurale care țin motorul de aripi – împământând flota de testare și forțând Boeing să reproiecteze componentele critice. La începutul 2026, a apărut un nou defect de durabilitate: o fisură în mijlocul seal al lui GE9X, o limită de presiune între treptele turbinei, incapabil să reziste condițiilor interne extreme ale motorului.

Precipitațiile au fost severe. Programul Boeing 777X are șase ani întârziere, cu 15 miliarde de dolari în costuri de dezvoltare deja cheltuite – una dintre cele mai scumpe campanii de certificare din istoria aviației. Întârzierile au costat comenzile Boeing, inclusiv 15 anulate de Etihad Airways, iar lipsa alternativelor de motor (GE9X este singurul motor pentru 777X) înseamnă că orice problemă oprește întregul program.

Cu toate acestea, mizele sunt mari: odată certificat, GE9X promite o îmbunătățire a consumului de combustibil cu 10% față de predecesorul său, GE90, un avantaj critic într-o industrie în care marjele sunt subțiri. Pe măsură ce motorul se pregătește pentru intrarea lui 2027 în serviciu cu Lufthansa, GE9X este atât o minune tehnică, cât și o poveste de avertizare: în industria aerospațială, motoarele mai mari necesită pariuri mai mari.