Вот новейший астрономический телескоп: камера Nintendo Game Boy

Астрономы только что назвали самого невероятного чемпиона в области космических изображений: камеру 1998 для Nintendo Game Boy. Со смехотворно крошечным 0,014-мегапиксельным сенсором и двумя битами данных, дающими всего четыре оттенка серого, ретро-гаджет был прикреплен к 60-дюймовому телескопу в обсерватории Маунт-Уилсон в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, с помощью специального 3D-печатного крепления. Телескоп сам по себе является историческим зверем: когда он дебютировал в 1908, он был самым большим и совершенным в мире и первым фотографировал звезды за пределами нашей галактики. Однако каким-то образом Game Boy Camera, выпущенная 90 лет спустя, превосходит его по абсолютной абсурдности.

Крис Грау, создатель проекта, сначала нацелил установку на Луну, но лунная поверхность оказалась слишком близко для фокусировки телескопа, из-за чего камера не смогла многое разрешить. Не испугавшись, он повернулся к Юпитеру, где камере Game Boy удалось с удивительной четкостью запечатлеть полосы газового гиганта. Полученные изображения сейчас находятся под пристальным вниманием ученых, хотя им, возможно, придется подождать некоторое время — камера может хранить только 30 фотографий одновременно, и она распечатывает их на термопринтере чеков, что является ностальгическим возвратом к 1990-м годам. Хотя достижения Game Boy Camera, несомненно, необычны, настоящие тяжеловесы астрономии все еще в игре.

Обсерватория Веры К. Рубин может похвастаться 3200-мегапиксельной камерой и планирует делать 1000 изображений за ночь, генерируя примерно 20 терабайт данных. Между тем, Римский космический телескоп Нэнси Грейс, который будет работать с точки Лагранжа 2 на Земле, находящейся на расстоянии миллиарда миль, стремится открыть миллиарды новых галактик. Однако даже эти титаны вскоре могут оказаться в тени — не из-за более совершенных технологий, а из-за чумы спутниковых группировок.

Ученые предупреждают, что десятки тысяч орбитальных спутников, подобных тем, которые входят в сеть Starlink компании SpaceX, вскоре могут испортить до 96% будущих астрономических фотографий, подвергнув фотобомбе небо. Перед лицом такого космического вмешательства скромная камера Game Boy может оказаться самым надежным вариантом.