Ось найновіший телескоп астрономії: камера Nintendo Game Boy

Астрономи щойно назвали найбільш неймовірного чемпіона космічних зображень: 1998 Nintendo Game Boy Camera. Цей ретро-гаджет зі смішно маленьким 0,014-мегапіксельним датчиком і двома бітами даних, що дають лише чотири відтінки сірого, було прикріплено до 60-дюймового телескопа в обсерваторії Маунт-Вілсон у Лос-Анджелесі, штат Каліфорнія, за допомогою спеціального 3D-друкованого кріплення. Телескоп сам по собі є історичним звіром: коли він дебютував у 1908, він був найбільшим і найдосконалішим у світі, і він був першим, хто сфотографував зірки за межами нашої галактики. Тим не менш, Game Boy Camera, випущена 90 років потому, перевершує її в абсолютному абсурді.

Кріс Грау, автор проекту, спочатку націлив установку на Місяць, але місячна поверхня була надто близькою для фокусу телескопа, через що камера не могла багато чого розрізнити. Не злякавшись, він звернувся до Юпітера, де камері Game Boy вдалося зафіксувати смуги газового гіганта з дивовижною чіткістю. Отримані зображення зараз уважно перевіряють вчені, хоча їм, можливо, доведеться почекати деякий час — камера може зберігати лише 30 фотографій одночасно, і вона друкує їх на термопринтері чеків, ностальгічне повернення до 1990-х років. Незважаючи на те, що досягнення Game Boy Camera, безсумнівно, дивовижні, справжні важковаговики астрономії все ще в грі.

Обсерваторія Vera C. Rubin може похвалитися камерою на 3200 мегапікселів і планує робити 1000 зображень за ніч, генеруючи приблизно 20 терабайт даних. Тим часом Римський космічний телескоп імені Ненсі Грейс, призначений для роботи з земної точки Лагранжа 2 за мільярд миль, має на меті виявити мільярди нових галактик. Проте незабаром навіть ці титани можуть бути затьмарені — не кращими технологіями, а чумою супутникових сузір’їв.

Вчені попереджають, що десятки тисяч орбітальних супутників, подібних до тих, що знаходяться в мережі Starlink від SpaceX, незабаром можуть зіпсувати до 96% майбутніх астрономічних фотографій шляхом фотобомбардування неба. Перед обличчям такого космічного втручання скромна камера Game Boy Camera може бути просто найнадійнішим варіантом.