Всесвітня виставка 1940 у Нью-Йорку завершилася Гран-прі, коли ярмарки ще щось означали

Всесвітню виставку 1939–40 у Нью-Йорку запам’ятали як пам’ятку культури, яка наважилася уявити технологічно розвинене майбутнє під час Великої депресії. Незважаючи на економічні труднощі, ярмарок привернув 25,8 мільйонів платних відвідувачів у 1939 — значно менше запланованих 60 мільйонів — і все ж повернувся на другий сезон у 1940, навіть коли Європу охопила війна. Велика трійка автовиробників — Chrysler, Ford і General Motors — побудували розгалужені павільйони у Флашинг Медоуз, штат Квінс, з експозицією GM Futurama, яка славнозвісно пророкує світ супермагістралей, передмість і сяючих хмарочосів.

Футуристичне бачення ярмарку залишило тривалий відбиток на поп-культурі, надихнувши все, від мультсеріалу *Futurama* до Stark Expo в *Captain America*. Сезон 1940 завершився видовищем: одноразовою гонкою Гран-прі, організованою Клубом автомобільних перегонів Америки (ARCA), попередником сучасного Клубу спортивних автомобілів Америки (SCCA). Тимчасова вулиця довжиною три чверті милі звивалася між колонами павільйону, а її найдовша пряма простягалася на 450 ярдів.

Головним виступом був Ральф ДеПальма, житель Брукліна, що народився в Італії та дворазовий володар Кубка Вандербільта, який працював водієм пейскара. Гонка довжиною 55 кіл 6 жовтня зібрала 10 000 глядачів, а бойскаути розташувалися біля двох найнебезпечніших поворотів траси. Поле складалося переважно з багатих аматорів, які пілотували імпортну європейську техніку.

Найекзотичнішою новинкою став Bu-Merc Майлза Кольєра, гібрид ручної роботи, що поєднує кузов Mercedes-Benz SSK із шасі Buick Century. Перемога, однак, дісталася Френку Грісволду, аристократу з гарвардською освітою за кермом 1934 Alfa Romeo Tipo B Monoposto. Його перемога передвіщала його пізніший тріумф на першому Гран-прі Воткінс-Глен у 1948.

Гран-прі Всесвітньої виставки 1940 залишається виноскою в історії гонок. ARCA розпустилася в грудні 1941 після нападу на Перл-Харбор і вступу Америки у Другу світову війну. Її колишні члени об’єдналися в 1944, щоб заснувати SCCA, яка досі санкціонує всі міжнародні змагання FIA у Сполучених Штатах.

Десятиліття потому спадщина Гран-прі Всесвітньої виставки в Нью-Йорку різко контрастує з подіями сьогодення. Великий американський державний ярмарок у Національному торговому центрі, який проводить адміністрація Трампа, страждає від проблем, починаючи від ледве функціонального колеса огляду і закінчуючи погано побудованими павільйонами, які нагадують нетрі. Проте навіть це сучасне видовище включатиме перегони наприкінці літа: Гран-прі Freedom 250 серії IndyCar, який запланований на кінець серпня на тимчасовій вуличній трасі навколо Національного архіву та Національного музею авіації та космосу.

Подробиці макета залишаються в таємниці, оскільки Білий дім поділився лише рекламними зображеннями, створеними ШІ.