Majoritățile petroliere din SUA reduc cheltuielile de șist, acordând prioritate profiturilor față de creșterea producției

Principalii producători de petrol din SUA reduc cheltuielile de capital în bazinele de șist, în ciuda prețurilor ridicate la țiței, redirecționând fluxurile de numerar către randamentul acționarilor și reducerea datoriilor în loc să accelereze creșterea producției. Chevron, ConocoPhillips și Occidental Petroleum au redus cheltuielile de foraj și fracturare cu 10% și, respectiv, 20% în prima jumătate a 2026, potrivit rapoartelor privind veniturile. Câștigurile de eficiență în tehnicile de foraj le permit operatorilor să mențină sau să crească modest producția fără creșteri proporționale ale cheltuielilor, contribuind la creșterea mai lentă a producției de țiței din SUA în comparație cu nivelurile post-2022. Administrația de Informații Energetice din SUA estimează că producția internă va crește cu doar 200.000 de barili pe zi în acest an, până la 13,8 milioane de barili pe zi, o fracțiune din creșterea de 1,1 milioane de barili pe zi observată în 2023 după invazia Rusiei în Ucraina. În timp ce unele companii precum Diamondback Energy și ExxonMobil măresc investițiile pentru a extinde producția — ExxonMobil plănuiește o creștere cu 40% a producției de 2030 — altele adoptă o strategie de „plateau” pentru a stabiliza producția. Chevron, cel mai mare major petrolier din SUA, a menținut constant producția din Bazinul Permian la aproximativ 1 milion de barili echivalent petrol pe zi timp de cinci trimestre consecutive și 400.000 de barili în Bazinul DJ din Colorado timp de zece trimestre. Noua unitate centrală Windom a companiei din Colorado exemplifica această schimbare: un hub de procesare fără echipaj, monitorizat de la distanță, proiectat pentru flux continuu, reducând costurile cu 20% și emisiile în comparație cu operațiunile tradiționale pe mai multe locații. Chevron se așteaptă ca cheltuielile Permian să fie cu 30% mai mici decât în ​​urmă cu doi ani, aliniindu-se cu accentul său mai larg pe fluxul de numerar liber asupra creșterii producției. Strategia reflectă o schimbare fundamentală față de practicile de șist pre-COVID, când industria a ars 350 de miliarde de dolari urmărind volumul de profitabilitate. Analiștii notează că noul model prioritizează „transpirarea activelor” pentru a maximiza randamentele, bazinele Permian, DJ și Bakken fiind proiectate să genereze 7 miliarde de dolari anual în fluxuri de numerar libere prin 2030 – suficient pentru a acoperi jumătate din dividendul actual al Chevron S&P 500. Tendința subliniază un pivot mai larg al industriei către disciplina capitalului pe fondul presiunii politice de stabilizare a prețurilor la benzină, chiar dacă unii operatori continuă să extindă producția ca răspuns la riscurile geopolitice de aprovizionare.