El Tesoro de Estados Unidos revoca la exención de ventas de petróleo iraní en medio de los ataques al Estrecho de Ormuz

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos revocó el 7 de julio una exención que permitía la venta de petróleo iraní, con efecto inmediato, tras los ataques a tres barcos en el Estrecho de Ormuz. La medida amenaza un acuerdo de paz interino de 60 días entre Washington y Teherán, que había ayudado a aliviar las preocupaciones sobre el suministro de petróleo y la volatilidad del mercado. La exención revocada, emitida bajo la Licencia General X, había permitido transacciones petroleras iraníes durante 60 días hasta el 21 de agosto. Los precios del petróleo subieron en respuesta, con el crudo Brent superando los 75 dólares por barril y los futuros del crudo estadounidense estableciéndose alrededor de 72 dólares por barril. La decisión se produce después de que Irán supuestamente atacara tres embarcaciones en la vía fluvial, una afirmación que Teherán ha negado al tiempo que afirmaba tener control sobre los permisos de tránsito. Un funcionario estadounidense, que habló de forma anónima, afirmó que Irán debe demostrar buen comportamiento para conservar los beneficios del acuerdo, advirtiendo sobre las consecuencias de sus acciones. Los negociadores continúan trabajando para llegar a un acuerdo final, aunque los expertos en sanciones advierten que la revocación de la exención podría poner fin al memorando de entendimiento (MOU) que había detenido las hostilidades durante 60 días. El memorando de entendimiento tenía como objetivo crear un espacio para negociaciones más amplias sobre el programa nuclear de Irán y el futuro del Estrecho de Ormuz. Claire O’Neill McCleskey, cofundadora de Clarity Compliance Consulting y ex jefa de cumplimiento de la OFAC, describió los ataques y la revocación de la exención como potencialmente fatales para el MOU. El Estrecho de Ormuz sigue siendo una zona de alto riesgo a pesar de las escoltas militares de los buques que transitan cerca de la costa de Omán. La autorización de Estados Unidos para las ventas de petróleo iraní había sido fundamental para estabilizar las preocupaciones de los inversores sobre la escasez de suministro y moderar los aumentos de los precios del petróleo. El crudo Brent había alcanzado un máximo cercano a los 125 dólares por barril a finales de abril, pero desde entonces había retrocedido a los niveles previos al conflicto en medio de señales de recuperación del mercado. Los críticos, incluido Brett Erickson de Obsidian Risk Advisors, condenaron la revocación de la exención como contraproducente, argumentando que socava el frágil acuerdo sin proporcionar una influencia significativa.