El despliegue de un soldado no impidió que un concesionario recuperara ilegalmente su automóvil; ahora está pagando $137 mil

Una cadena de concesionarios con sede en Mississippi, Holmes Motors, acordó pagar $137,348 para resolver las acusaciones de que recuperó ilegalmente vehículos de miembros del servicio activo y no reembolsó los depósitos de seguridad y los montos de arrendamiento prepagos después de terminaciones anticipadas. El acuerdo surge de violaciones de la Ley de Ayuda Civil para Miembros del Servicio (SCRA), que prohíbe a los prestamistas recuperar el vehículo de un miembro del servicio sin una orden judicial. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Holmes Motors supuestamente recuperó al menos tres vehículos de miembros del servicio sin obtener el permiso legal requerido, incluido un caso en el que un soldado dio órdenes de despliegue antes de que se llevaran su vehículo. El Departamento de Justicia también acusó al concesionario de no reembolsar los depósitos de seguridad y los montos de arrendamiento prepagos a cinco miembros del servicio que rescindieron sus contratos de arrendamiento anticipadamente debido a órdenes militares calificadas. Holmes Motors, que opera en Mississippi, Alabama y Georgia, acordó pagar 77.348 dólares en compensación a los miembros del servicio afectados, una multa civil de 60.000 dólares e implementar cambios obligatorios en políticas y capacitación para evitar futuras violaciones. El acuerdo se alcanzó sin que Holmes Motors admitiera su responsabilidad y las reclamaciones no fueron litigadas. El Fiscal Federal Phillip W. Williams Jr. del Distrito Norte de Alabama enfatizó la importancia de proteger los derechos de los miembros del servicio, afirmando que la ley es clara: el personal en servicio activo no debería tener que preocuparse de que sus vehículos sean embargados mientras prestan servicio al país.