El 92% de los coches nuevos del Reino Unido son automáticos; los manuales están desapareciendo rápidamente

El mercado de automóviles nuevos del Reino Unido ha cambiado el guión de las transmisiones: las cajas de cambios automáticas ahora dominan en un grado sin precedentes. Los nuevos datos de matriculación muestran que el 92% de todos los coches nuevos pedidos en Gran Bretaña este año venían con transmisión automática, mientras que sólo el 7,9% de los coches entregados en la primera mitad del año estaban equipados con una caja de cambios manual. De los 356 nuevos modelos actualmente a la venta en el Reino Unido, sólo 72 todavía ofrecen una opción manual, lo que indica la rápida retirada de la experiencia de tres pedales de las principales salas de exposición. El cambio está siendo impulsado por el aumento de los sistemas de propulsión electrificados (los híbridos y los vehículos eléctricos rara vez ofrecen cajas de cambios manuales) y por la reducción del apoyo de los proveedores para el hardware manual, lo que hace que a los fabricantes de automóviles les resulte antieconómico mantener juegos de pedales, palancas de cambio y trabajos de calibración separados. La Agencia de Licencias de Conductor y Vehículos del Reino Unido también aplica una estricta separación entre las licencias de conducir automáticas y manuales, lo que significa que los conductores que sólo tienen automáticas no pueden operar legalmente un automóvil manual. Si bien los entusiastas todavía pueden encontrar un puñado de modelos manuales, especialmente en versiones de alto rendimiento, los expertos advierten que el manual está pasando de una opción estándar a una opción especializada. Marcas como BMW han reconocido el desafío, y la división de rendimiento de la compañía cuestiona el caso comercial de las transmisiones manuales en las líneas modernas. La tendencia refleja movimientos similares en otros lugares, incluida la decisión de Volkswagen de eliminar la opción manual en el Jetta GLI. Para los conductores que valoran la participación al volante, el Reino Unido se está convirtiendo en un caso de estudio en tiempo real sobre la rapidez con la que las transmisiones manuales están desapareciendo del stock de los concesionarios y por qué revertir la tendencia requeriría una intervención significativa.