Milwaukee Mile: Най-старата непрекъснато действаща моторна писта в света

Сгушена в Уест Алис, Уисконсин, Milwaukee Mile не е просто състезателна писта – тя е жив музей на историята на моторните спортове. От 1903 насам този овал от една миля е най-старата непрекъснато действаща моторна писта на Земята, предшестваща дори Индианаполис Моторна писта с десетилетие. Но произходът му се проследява още по-назад: построен през 1876 като писта за конни надбягвания, той по-късно става дом на щатския панаир на Уисконсин в 1891, преди колите да превземат земната повърхност. Първото автомобилно състезание в 1903 видя родения в Милуоки Уилям Джоунс да прави обиколка от 50 мили в час за 72 секунди, поставяйки първия рекорд на пистата.

В продължение на десетилетия конете и колите споделяха овала, като пазачите постоянно коригираха повърхността – разхлабваха я за състезания с впряг и я втвърдяваха за състезания по скорост. Надстройките за безопасност най-накрая пристигнаха в средата на 20-те години на миналия век с бетонна ограда в 1925 и циментова стена в 1927. Златната ера на пистата през 30-те години на миналия век показва добавянето на 14 900 места и стартирането на събития Champ Car, включително състезание на 100 мили през юни и състезание на 200 мили през август. Инфилдът също се превърна в културен център: между 1934 и 1951 Грийн Бей Пакърс играеше от време на време домакински мачове там, включително 1939 NFL Championship – победа с 27-0 над Ню Йорк Джайънтс.

През 1969 същата територия беше домакин на рок фестивала в Средния Запад, включващ Led Zeppelin, Blind Faith и Joe Cocker. Пистата най-накрая беше асфалтирана в 1954, а основен ремонт на 1967 добави питлейн и разширен падок. Mile процъфтява в състезанията с отворени колела през 70-те и началото на 80-те години под USAC и CART, докато NASCAR донесе своите Busch Late Model Sportsman Series (1984–1985, 1993–2009) и Craftsman Truck Series (1995–2009). Основният ремонт на 2002–2003 добави 40 000 места и нова основна трибуна.

След като IndyCar напусна през 2015, пистата намери нов живот със събития от серията ARCA Menards, включително Milwaukee 150 през юни и август. Кампанията Save the Mile, активна от 2008, се бори да запази мястото живо на фона на натиска за развитие. В 2023 IndyCar намекна за завръщане, а в 2024 Milwaukee Mile официално се присъедини към серията NTT IndyCar. Този август Snap-On Makers and Fixers 250 ще отбележи най-новата си глава – свидетелство за песен, която отказва да се откаже.