Учените отговарят на жизненоважен въпрос: Какво се случва, ако хвърлите хартиен самолет в космоса?

Двама астронавтични инженери от Токийския университет, Максимилиен Берте и Коджиро Suzuki, са провели проучване, за да определят какво би се случило, ако хартиен самолет бъде хвърлен в космоса. Използвайки числен модел и аеродинамичен тунел, те изследваха траекторията на A4 „космически самолет оригами“, ако беше пуснат от Международната космическа станция на 250 мили над Земята.

Численият модел показа, че хартиеният самолет ще се гмурне към Земята, като ще отнеме около 80 часа, за да се удари в атмосферата, и ще запази ориентацията си, докато носът се гмурне внезапно и рязко. Моделът обаче е точен само над 75 мили, а под това по-дебелата атмосфера кара математиката да се разпада.

За да преодолеят това, учените създадоха истински хартиен самолет и го тестваха във вятърен тунел, където той издържа на скорост от 7 Маха и условия от 710 градуса по Фаренхайт, но леко се изпържи по краищата. Проучването заключава, че хартиен самолет наистина ще изгори в атмосферата.

Въпреки това, ниската цена на хартиен космически самолет може да направи възможно извършването на множество внедрявания едновременно, като потенциално носи малки изследователски инструменти за събиране на данни. Изследването е публикувано в Acta Astronautica и дава уникална представа за поведението на хартиен самолет в космоса.