24-те часа на Льо Ман: Каква надпревара! BMW M Team WRT отпразнува първия общ подиум на BMW M Motorsport от 1999 г.

Във великата надпревара 24-те часа на Льо Ман (FRA) BMW M Team WRT постигна дългоочаквания си първи голям успех на легендарния пистов маратон. Екипажът с #20 Shell BMW M Hybrid V8 — пилотите Робийн Фрийнс (NED), Рене Раст (GER) и Шелдън ван дер Линде (RSA) — финишира на второ място, само на 10.9 секунди зад победителя. Това е първият общ подиум за BMW M Motorsport от победата с BMW V12 LMR през 1999 година. Началото на историческия уикенд започна още в четвъртък, когато екипажът с #15 BMW M Hybrid V8 — пилотите Кевин Магнусен (DEN), Рафаеле Марчело (SUI) и Дрис Вантор (BEL) — спечели първата пол-позиция за BMW M Motorsport и BMW M Team WRT на Льо Ман. В самото състезание екипажът с #20 стартира четвърти на решетката, но скоро поведе и дълго време доминира. Около шест часа преди финала обаче една сигурна кола върна всички на едно място и създаде условия за драматична битка до последния завой. Докато #20 триумфира с подиума, #15 отпада рано поради сблъсък, спукана гума и последваща техническа повреда. В клас LMGT3 нещата изглеждаха обещаващи след квалификациите с пета и шеста стартова позиция, но в рамките на 24-те часа двата BMW M4 GT3 EVO не успяха да се задържат сред водещите. Екипажът с Аугусто Фарфус (BRA), Шон Гелаел (INA) и Дарън Леунг (GBR) финишира седми, докато техните колеги Дан Харпър (GBR), Паркър Томпсън (CAN) и Антъни МакИнтош (USA) отпаднаха поради проблем с предаването. Сред реакциите след надпреварата: Францискус ван Меел (CEO на BMW M GmbH): „Това беше невероятно емоционален уикенд с световната премиера на BMW M Concept Neue Klasse и напрегнатата 24-часова надпревара. Второ място, първият подиум за BMW M Motorsport от 27 години, само на десет секунди зад победителя — трудно можеше да се очаква по-добър резултат. Благодаря на всички в BMW M, BMW M Motorsport и BMW M Team WRT, които допринесоха за този успех. Вие показахте какво може да се постигне с безспирна работа.“ Андреас Рос (ръководител на BMW M Motorsport): „Какъв великолепен и исторически резултат! Пол-позиция и втори подиум — невероятно! Радвам се неимоверно за пилотите Робийн Фрийнс, Рене Раст и Шелдън ван дер Линде. Но това е огромно постижение за целия екип: пилотите, механиците и всички колеги в BMW M Motorsport. Може да се гордеем с това — благодаря на всички! Ние работихме години за успех на Льо Ман и сега пожънахме плодовете с второ място. Напрежението беше огромно, но да финишираме на десет секунди зад първия е фантастично. Всички спирания, стратегията — всичко мина перфектно. Поздравления на Toyota за заслужената победа! Жалко, че #15 отпадна и се надявахме на по-добър резултат в LMGT3. Ще анализираме, но засега радостта е пълна.“ Винсент Вос (Team Principal на BMW M Team WRT): „Това беше една от най-силните надпревари, които сме имали като екип с BMW M Hybrid V8. Абсолютно безупречно. Без наказания, без грешки в питстопа — нищо. Поздравления на всички в моя екип и в BMW M Motorsport! Ние сме едно цяло, напредваме и заслужихме този подиум. Не съм разочарован, че не спечелихме. Toyota го заслужи — поздравления! Съжалявам за екипажа на #15. От страна на LMGT3 трябва да признаем, че просто нямахме шанс. Това е много разочароващо. Благодаря на екипа и пилотите за огромните усилия. Те дадоха всичко, но понякога просто не е достатъчно.“ Робийн Фрийнс (#20 Shell BMW M Hybrid V8, 2-ро място): „Честно казано, още не знам какво да кажа. Второ място на Льо Ман е фантастично постижение, но да видиш победата толкова близо наистина боли. Последната сигурна кола върна Toyotama, които имаха проблеми преди това, и те се оказаха малко по-бързи от нас. Ние водехме дълго време, но накрая второто място беше максимумът, който можахме да постигнем след сигурната кола.“ Рене Раст (#20 Shell BMW M Hybrid V8, 2-ро място): „Това е малко горчиво-сладък подиум. От една страна, е голямо постижение да си на подиума на Льо Ман. Екипът и ние като пилоти работихме перфектно, но понякога съдбата решава друго.“